Nous sommes en 2026, donc Jeff Waters nous offre le troisième et dernier (faut-il le préciser ?) album de sa trilogie estampillée hard-rock. Après un premier effort teinté Van Halen et un autre un peu plus sage, j’avais hâte d’entendre la conclusion. Vous aurez déjà vu la note, amis lecteurs, c’est encore une réussite.

Evacuons tout de suite les points qui me chafouinent, comme ça, ce sera fait. Il m’avait semblé que, quand il avait annoncé le projet, Waters avait bien indiqué qu’il y aurait un chanteur différent par album. Or, le camarade Stu Block fait son retour ici, après avoir officié sur All That Jive. Bizarre. D’autant plus que, sur certains titres - et c’est un comble pour un chanteur aussi bon - le Stuart n’est pas toujours à son meilleur. Je l’aime bien, hein, mais pourquoi ce timbre un peu nasillard sur des titres où on en avait pas besoin ? Mention spéciale à Trusted Thugs, qui lorgne sacrément du côté thrash de la force, sur laquelle Block livre une performance quasiment pénible. Pourtant, il sait très bien chanter du thrash, il l’a prouvé dans Iced Earth ou, tiens donc, quand il chanté pour Annihilator sur Metal II.

Transition toute trouvée : Annihilator, qui est (faut-il le rappeler ?) le groupe principal de notre Jeff Waters adoré, semble pointer le bout de son p’tit nez. Plusieurs passages dans l’album - notamment, bien sûr, Trusted Thugs, mais aussi Traitor In The Family - nous font comprendre que la main droite de Jeff le démange. Il avait beau dire, au début du projet, qu’il en avait peut être fini avec le thrash, on a du mal à le croire... On verra bien s’il me donne tort.

Mais malgré tout ça, ce Sheeple Swing me semble être le plus varié des trois disques, avec même des petites influences funkysantes ici et là. Tiens, rien que le premier titre, ça swingue quand même vachement. Et puis y’a un peu de punk sur Take Back. Et du piano sur (I Wish) I Could Talk To The Dead. Et du reggae sur The Answer. Et un truc un peu lourd-indus sur Operation Hollywood... Un sacré bazar ! C’est comme si, vu que c’est le dernier de la trilogie, Jeff s’était dit "fuck off" et avait décidé de se lâcher. Je n’ai absolument rien contre, vu que c’est franchement réussi. 

Bref, voilà : la trilogie Amerikan Kaos est terminée. Je doute fort que ce projet ait une vraie suite, ce qui n’est pas plus mal. Entendons-nous bien, vous m’avez lu, vous savez que j’ai beaucoup aimé ces trois albums. Et le fait d’en avoir un par an, c’était plutôt chouette aussi. Mais soyons honnêtes : aussi agréable que fut cette parenthèse, elle doit en rester une. Jeff Waters s’est bien amusé, ça s’entend, mais je pense qu’il a fait le tour de la question. Attention, s’il a envie d’en produire un petit quatrième d’ici quelques années, je l’écouterai avec plaisir. Mais eh, il va être temps de revenir au thrash, non ? Le dernier vrai Annihilator, l’excellent Ballistic, Sadistic, a déjà six ans !

Tracklist de The Sheeple Swing :

01. (I Won) The Hottie Lottery
02. Take Back
03. (I Wish) I Could Talk To The Dead
04. The Answer
05. The Punk Rockers Were Right
06. Operation Hollywood
07. Last Breath
08. War On Moron
09. Traitor In The Family
10. Trusted Thugs