Il n’est pas toujours simple de vieillir. Le fait est connu, Tomas Lindberg est décédé le 16 septembre 2025 des suites d’une longue maladie. Les hommages légitimes ont plu pour rendre grâce à ce frontman d’exception, à l’image profondément attachante, un être très estimé et pas que dans la communauté Metal où son apport est inestimable pour tous les fans de death mélodique made in Göteborg. 

C’est dans ce contexte terrible que le disque The Ghost Of A Future Dead a été produit et enregistré. Contexte compliqué, on s’en doute, et on ne peut que louer les suédois d’avoir été capables de réaliser ce qui ressemble au dernier disque posthume d’un groupe de légende. A la différence d’un In Flames qui a fait évoluer sa formule récoltant au passage moults critiques et griefs et rentrant un peu ainsi « dans le rang », At The Gates avait arrêté en 1996 (après un Slaughter Of The Soul de légende), le projet The Haunted avait pris le relais avec talent mais l’aura de statut culte d’At The Gates était ainsi faite. Le comeback live en 2008 suivi de trois disques très bien reçus avait permis au groupe de revenir sur le devant de la scène mais jamais non plus au premier rang de l’affiche où la scène death mélo suédoise n’a jamais eu ses « entrées ».  

Ce nouvel album avait pourtant tout pour être une réussite. Le retour d’Anders Björler à la guitare (et la composition) venu retrouver son frère jumeau bassiste Jonas laissait augurer d’une dynamique old-school retrouvée et cela ne fait que renforcer le sentiment tragique lié à ce disque. Le nom de cet album choisi par Tomas a tout de l’épitaphe lui qui se savait « condamné ». Pas simple à appréhender ce disque. Délicat car on devrait parler des morceaux (très bons, solides, efficaces, le savoir-faire est dingue, le professionnalisme reconnu) mais c’est difficile car le contexte pèse sur cette écoute. Un mot tout de même : c’est moins « prog » dans l’approche, plus incisif. L’explication en est simple : le retour d’Anders plus « thrasheux » dans l’âme a renvoyé At The Gates vers ses premières amours. Le contexte inconscient aussi peut-être ? Allez savoir, je ne vais pas sur ce terrain car impossible de bien se projeter sur l’état d’esprit de nos suédois dans un tel contexte émotionnel.

Respect aux musiciens d’avoir mené au bout ce projet, d’en avoir assuré la promo avec courage et dignité tant on devine la difficulté émotionnelle associée. Dernier hommage à un immense vocaliste mais surtout à un des leurs et perdre un ami, ça vous secoue un être humain avec ces sentiments mêlés de profonde et indicible tristesse, d’injustice aussi. Impossible de ne pas songer au destin d’une autre légende death suédoise Lars-Göran Petrov. Il reste de cette écoute un double sentiment entre réel plaisir d’écoute (il est vraiment bon ce disque, si c’est le dernier, quelle belle sortie) et de penser au décès de Tomas Lindberg. Jusqu’au bout, ce dernier aura assuré avec sa voix rocailleuse, encore ici magnifiée par des compos dont la dimension mélodique reste épatante, très au-dessus de la moyenne. Groupe de légende, At The Gates a encore produit un disque incroyable. Ce dernier porte malgré lui une dimension émotionnelle très forte. Un dernier hommage époustouflant d’un sacré frontman. 

RIP Tomas et merci !