Sortie gargantuesque de The Pineapple Thief qui dans sa volonté de revaloriser ses œuvres « des débuts » avec ce coffret huit disques dénommé logiquement Retracing Our Steps (dont on appréciera au passage l’usage du pluriel quand le groupe semblait avant tout un projet solo). On le sait, le groupe existe depuis un bail (1999) mais fut longtemps l’œuvre solo du génial Bruce Soord. Le recrutement spectaculaire de Gavin Harrison a vu le groupe passer un « gap » incroyable en termes qualitatifs. Depuis Your Wilderness (2016), The Pineapple Thief est sans doute ce qui se fait tout simplement de mieux en rock progressif et le succès est croissant. Les sorties haut de gamme s’enchainent, les tournées enthousiasment vraiment, la dynamique du groupe est impeccable et à saluer.

Mais Bruce Soord, expert en remix et en ingénierie du son, ne cesse de reprendre son travail des débuts pour l’affiner, le nettoyer, le policer. Il y avait déjà un premier exercice de réenregistrement, de reprise d’anciens titres sur Give It Back (2022) mais il s’agissait d’un vrai travail d’équipe en studio impliquant Gavin Harrison. Ici, le coffret contient 8 disques couvrant la période de 2007 à 2014. Cinq albums majeurs y sont couverts: What We Have Sown (2007), Tightly Unwound (2008), Someone Here Is Missing (2010), All The Wars (2012) et Magnolia (2014). Petit aparté, ce dernier est purement excellent et démontre le brio du job de Bruce Soord. Gavin Harrison a fait passer un cap incroyable au combo mais le potentiel était déjà immense. Outre des remix complets avec un travail colossal réalisé sur le son, des remasters signés Steve Kitch, un Blu-ray propose des mixages immersifs en Dolby Atmos et 5.1 DTS-HD MA, ainsi qu’un mixage stéréo haute résolution (24/48) de tous les titres. Les amateurs du groupe se régaleront, les amoureux du son haut de gamme y trouveront un job remarquable (et à mon avis colossal) fait par une pointure du genre.

Aussi, le groupe propose des versions acoustiques, de nouvelles interprétations plus immersives ainsi qu’un livret de 76 pages. Pour être transparent, je n’ai pu tout t’écouter mais ai eu généreusement accès à quelques pistes. Les remarques n’auront donc pas volonté d’exhaustivité mais sur le (trop) peu entendu, le rendu est excellent, varié. On y retrouve le Pineapple Thief tant apprécié, tant estimé. Ce coffret ne s’adressera qu’aux die-hards du groupe et cette missive n’a pour seule ambition que d’en mentionner l’existence et surtout, surtout de dire à quel point ce groupe est génial. Une des formations les plus passionnantes du XXIème siècle, d’une classe folle et qui compte en son sein des musiciens d’exception.