Metal Health, c'est un des plus gros cartons du Hard Rock aux Etats-Unis. Imaginez : cet album fut premier des charts américains une semaine, devant des Thriller de Michael Jackson et des Synchronicity de Police. Il fut tout simplement le premier album de Metal à atteindre cette position. Ca calme, hein ?
Pourtant, on ne peut pas dire que le groupe avait, jusque-là, eu beaucoup de chance. Les deux premiers albums, sortis à la fin des années 70, étaient passés complètement inaperçus. Il faut dire qu'ils n'étaient sortis qu'au Japon, ça n'aide pas. Le guitariste qui officiait sur les deux premiers albums, Randy Rhoads, avait ensuite été débauché par Ozzy Osbourne pour son premier album solo. Il s'est malheureusement tué dans un crash d’avion en 1982 (cet album qui paraît juste après, et plus spécialement la ballade Thunderbird, lui sont dédiés).
Metal Health est donc le premier album du groupe à être publié sur le territoire américain. C'est un Quiet Riot complètement remanié qui enregistre cet album. Kevin DuBrow, chanteur et leader du groupe, rejoint par le bassiste Rudy Sarzo qui était également parti un temps chez Osbourne, a donc fait appel à deux nouveaux musiciens : le batteur Frankie Banali et le guitariste Carlos Cavazo. Ensemble, ils enregistrent de nouveaux titres qui vont (enfin!) trouver une oreille attentive chez CBS. Bien leur en a pris car le premier single de l'album, Metal Health, marche très fort grâce à son gros refrain "Bang your head, Metal Health will drive you mad" (d’où la camisole de force de la pochette). Sur suggestion du producteur, le groupe enregistre une reprise du groupe Glam-Rock Slade, Cum On Feel The noize. Et c'est le second carton ! Avec deux titres pareils, Metal Health se vend par palettes. Bien sûr, l'album ne se résume pas à ces deux titres. Slick Black Cadillac, un ancien titre du groupe réenregistré pour l'occasion (de toute façon, personne n'avait jamais entendu parler de la première version), Breathless, Let’s Get Crazy ou Run for Cover claquent bien également. Un solide Heavy US taillé pour les stades ! Il y a bien quelques titres qui sont moins percutants comme ce Don’t Wanna Let You Go ou encore Love’s a Bitch. Mais au final, ils pèsent peu. Le court instrumental Battle Axe est un exercice de style pour le jeune Carlos Cavazo et nous montre que le remplaçant de Randy Rhoads sait aussi faire parler une guitare. Et on découvre un batteur, Frankie Banali, qui possède une frappe énorme. L’album se termine sur la ballade Thunderbird assez poignante où Kevin DuBrow évoque son ami Randy (qu’il a rejoint là-haut, depuis…)
Quiet Riot va ainsi pouvoir se faire un nom sur scène également, en première partie de groupes prestigieux tels que Scorpions, ZZ Top ou Black Sabbath. Mais le succès a ses revers. Le groupe va encore sortir un album du même tonneau l'année suivante (Condition Critical) et se disloquer très rapidement après, suite notamment à de nombreux problèmes d'ego. Ce Metal Health restera quoi qu'il en soit un album qui a marqué l'histoire du Metal.
Tracklist de Metal Health :
01. Metal Health 02. Cum On Feel The Noize 03. Don't Wanna Let You Go 04. Slick Black Cadillac 05. Love's A Bitch 06. Breathless 07. Run For Cover 08. Battle Axe (instrumental) 09. Let's Get Crazy 10. Thunderbird
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