Est-ce que vous êtes prêts pour l’album de l’année ? Non, vous ne l’êtes pas. Pourtant, c’est bien de ça dont on va parler aujourd’hui. Puisque ce nouvel album d’Europe est ni plus ni moins que mon album de l’année. Il ne reste plus que trois petits mois pour sortir un truc qui me plaira plus et, franchement, ça sera bien compliqué. 

Cet album, on a failli l’attendre, quand même. Depuis son très réussi retour aux affaires en 2004, le groupe nous pondait un album tous les deux ou trois ans. Et quels albums ! Les très "modernes" Start From The Dark et Secret Society et la magnifique série de disques très teintés 70’s (d’abord très Led Zep puis avec des gros bouts de Deep Purple dedans) sont tous excellents et montrent un groupe qui vieillit bigrement bien. Sauf que depuis neuf ans, c’est silence radio côté studio. On a bien eu droit à un petit single très sympa pour accompagner la tournée des 40 ans (j’y fus, c’était super) mais c’est bien tout. Et on commençait vraiment à s’impatienter !

Mais voilà, il est enfin là : Come This Madness, avec sa pochette qui ne laissera personne indifférent (personnellement, j’adore) et qui saura capter l’attention des clients dans les magasins. Après neuf ans d’attente et de frustration, autant te dire, ami lecteur, que j’appréhende un peu en lançant la lecture de ce disque. En plus, Europe n’a jamais sorti le moindre mauvais album, donc j’ai toujours peur qu’ils cassent leur série... Et puis, si je dois être tout à fait honnête, le premier single m’a un peu fait flipper. J’adore le virage 70’s pris depuis Last Look At Eden et ce One On One, qui lorgne plus du côté de Start From The Dark, n’était pas rassurant. "Mince, ils retournent faire du rock "moderne" un peu grunge sur les bords ?". Non, ça va. A part le dernier titre, le très bon et sombre Nothing Can Follow This, l’album n’est pas vraiment de ce tonneau-là.

Et c’est bien normal, parce qu’il n’est d’aucun tonneau en particulier. Ou alors de pleins de tonneaux. Nan, d’un seul : Europe. Ce Come This Madness est finalement une synthèse de tout ce qu’ils savent faire. Quel que soit votre album préféré du groupe, je sais que vous trouverez de quoi vous sustenter sur cette galette. Je vous le jure. Si vous aimez Start et Secret, vous savez où chercher. Si vous aimez l’ambiance 70’s, écoutez donc le morceau-titre, Scandinavian Eyes ou The Angels Must Have Flown. Si votre truc, c’est les gros tubes cheesy, foncez sur l’irrésistible The Cult Of Ignorance, Takin’ It Back ou In a Different World. Et si votre passion honteuse, c’est les ballades, vous avez This Time Of Year qui tue tout.

Oui, vous avez bien lu : cet album a le droit à son label "même la ballade est bien", c’est vous dire. Parce que oui, vous avez bien compris : tout est bien, tout est excellent. Pas un seul titre à jeter, pas même cette petite interlude sympho/Broadway aux deux tiers du disque. S’ils avaient des titres nazes, ils les ont gardé pour eux. Vous me direz "ouais, encore heureux, après neuf ans" et vous avez tout à fait raison. Autre point très appréciable, une habitude chez le groupe, le format : 10 titres, 40 minutes. P*tain que ça fait plaisir ! Pile le bon dosage, on ne s’ennuie jamais, pas de trop-plein.

Les musiciens, eux, bon, rien à redire. C’est les mêmes depuis des décennies, la section rythmique est impeccable, les claviers ont toujours présents sans jamais être envahissants, Norum est toujours l’un des guitar-heroes les plus sous-cotés de la planète (sans déconner, écoutez un peu ce qu’il fait, c’est toujours hyper inspiré) et Tempest, mon dieu, cet homme ! Depuis qu’il a adopté ce timbre un peu plus bas lors de la reformation du groupe, sa voix semble ne pas bouger. Il monte même assez haut sur This Time Of Year. Un très grand chanteur du rock, à n’en pas douter.

Je pourrais encore palabrer pendant des plombes mais pour quoi faire ? Vous l’aurez compris, ce Come This Madness est un foutu bon disque. Une réussite totale, de sa pochette à ses chansons, de ses soli à ses refrains. Europe n’arrive donc définitivement pas à sortir de mauvais albums. Mieux encore, ils arrivent, plus de quarante ans après leurs débuts, à en pondre un qui rejoint sans forcer ce qu’ils ont fait de meilleur. Qui peut en dire autant, sérieux ? Un des groupes les plus classes du circuit. Oui.

Si vous aimez Europe ou si vous avez aimé le groupe à un moment (oui, on vous voit, ceux qui n’ont écouté que l’excellent Final Countdown !), foncez ! Et si vous ne connaissez pas du tout la discographie de nos Suédois, voilà une porte d’entrée toute trouvée (avant de tout vous faire, notamment les très hard premiers albums). De tout façon, à partir du moment où vous avez des oreilles, il serait franchement dommage de ne pas vous injecter directement dans les tympans ce fabuleux disque. L’album de l’année, je vous l’ai dit !

Tracklist de Come This Madness :

01. One On One
02. The Cult Of Ignorance
03. Come This Madness
04. This Time Of Year
05. In A Different World
06. Scandinavian Eyes
07. Takin’ It Back
08. In The Absence Of Grace
09. The Angels Must Have Flown
10. The Devil’s Back
11. Nothing Can Follow This