La jaquette de Islands devrait immédiatement mettre sur la voie : l'artwork est signé Roger Dean et rappelle les grandes heures de Yes ou Asia ! La musique des Flower Kings est effectivement de cette trempe en peut-être plus recherché (parfois alambiqué...) et assurément plus moderne. Mais pas de doute : les metalleux resteront sur leur faim ! Faut-il pour autant bouder ces presque deux heures d'écoute ? Si j'ai tenu à faire entrer ces Suédois dans la longue liste des chroniqués des Portes, c'est bien que je réponds : non ! à la question qui précède.
Les Flower Kings doivent leur renommée dans la sphère du progressif à deux de leurs protagonistes : Roine Stolt, le guitariste qui sévit aussi chez Kaïpa et Jonas Reingold, le bassiste, qui accompagne entre autres Karmakanic ! C'est dire si nous sommes avec cet Islands en terrain connu ! Outre cet aspect familier, le côté rassurant des compos doit aussi être souligné : rien de discordant, que du chatoyant qui caresse, qui séduit (presque) sans ennuyer.
Deux CD en effet, ça pèse un peu quand il s'agit de prog mais ça s'apprivoise aussi !
Si l'on n'échappe pas aux sempiternels plages languissantes où la maestria des musiciens ne fait pas oublier que le temps passe...lentement, on a quand même droit à des morceaux d'anthologie au rang desquels je citerais : Black Swan, Broken, Man In Two Peace Suit et All I Need Is Love. Il ne FAUT PAS manquer ces pépites qui méritent à elles seules toute l'attention d'un amoureux des Dream Theater, Santana et autres Marillion : spectre large certes mais révélateur de la richesse des ambiances variées, créées pour ravir l'auditeur...
Il est des albums qui plaisent immédiatement mais finissent par s'oublier bien vite. Islands illustre l'exact opposé : chaque nouvelle écoute apporte son lot de surprises et justifie qu'on lui accorde un crédit sur le long terme. Pourtant, le groupe a rencontré bien des difficultés pour le sortir en cette fin octobre d'une année perturbée par la pandémie et c'est tout à leur honneur que d'avoir réussi ce coup de maître en pareilles ciconstances !
Tracklist de Islands :
CD1 :
01. Racing With Blinders On 02. From The Ground 03. Black Swan 04. Morning News 05. Broken 06. Goodbye Outrage 07. Journeyman 08. Tangerine 09. Solaris 10. Heart Of The Valley 11. Man In A Two Pieace Suit
CD2 :
01. All I Need Is Love 02. A New Species 03. Northern Lights 04. Hidden Angles 05. Serpentine 06. Looking For Answers 07. Telescope 08. Fool's Gold 09. Between Hope And Fear 10. Islands
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