Il y a tout juste un an, j’avais fait la découverte de Mandy Manala, le groupe finlandais dont je m’étais méfié au début avant de tomber sous le charme de leur album, de leur chanteuse Christa Nedergard, et je m’étais éclaté avec ce premier album. D’ailleurs j’en avais fait une chronique dithyrambique qui, je l’espère aura suscité l’intérêt des lecteurs de notre webzine, sinon à quoi bon s’égosiller ici, hein ? Et bien nous y voilà un an plus tard avec le second effort de Mandy Manala. Alors autant prévenir que la méfiance n’est plus de mise, pensez. C’est avec toute l’excitation avec laquelle j’ai fini ma première chronique que je vais débuter celle-ci, vous le savez, pas le peine de me tomber dessus après.
Pas besoin d’attendre bien longtemps puisque dès le premier morceau Bloodred Chapel Of Sin, tout est placé en quelques secondes. De la basse à la batterie, en passant par la guitare et le chant, Bim ! En un seul titre ils emportent tout sur leur passage tel un tsunami sur une contrée en bois avec leur stoner rock.
Avec Noctural Bites, le groupe poursuit dans la même lignée dans une sorte de full high level, même si on se rend compte que leur son est un peu plus dark rock que sur le premier album. Se maintenir à un tel niveau en deux titres c’est très fort. Et pourtant la voix de Christa très Joplin dans une version moderne donne ce petit supplément d’âme qui permet au groupe de faire toujours mieux.
Le son dark rock est plus marqué sur Bridges, une sorte de heavy rock bien punchy. Le tempo se ralentit un peu sur Shoebox. Le morceau monte en puissance avec un son de basse énorme et un solo dantesque (rien que ça) à la guitare. Rien qu’avec ce titre, Mandy Manala tient un truc énorme et le meilleur titre de cet album à ne pas louper. Ça enchaine sur Psalm 77.7, une sorte d’incantation qui fonctionne du tonnerre.
Avec Beneath A Steel Sky on retrouve une grosse frappe, des gros riffs. Mandy Manala continue de nous happer avec son univers, et quand en plus la mélodie est là, alors on n’en jetez plus…Convaincu ? Non ? Pourtant avec ce solo ici tout le monde devrait être conquis. Franchement comment ne pas tomber sous le charme ? Alors on continue avec le retour du passager noir version 2.0 et inquiétante, sauf pour les oreilles. Le groupe transforme en or tout ce qu’ils entreprennent. Et ce n’est pas le titre éponyme qui vient clôturer cet album qui me fera dire le contraire. Un hit en puissance offert comme un bouquet final. C’est mélodique et entrainant et donne envie de se secouer la caboche. En un mot ? Top !
Avec ce second album, Mandy Manala transforme l’essai pour reprendre une expression très chère au Sud Ouest. J’avais eu le nez creux avec leur premier album puisque celui-ci est encore meilleur, et sera sans l’ombre d’un doute l’un de mes coups de cœur de cette année.
Tracklist de Something Wicked : 01. Bloodred Chapel Of Sin 02. Nocturnal Bites 03. Bridges 04. Shoebox 05. Psalm 77.7 06. Underneath The Sea 07. Beneath A Steel Sky 08. The Dark Passenger 2 09. Something Wicked
