A la base on trouve un best of d’un groupe qui célèbre ses deux décennies d’existence. Que ce soit ce genre de format ou de live récapitulatif (bien que certains soient devenus iconiques, cf l’excellente et très drôle chro du dernier live de Gamma Ray), cela ne présente a priori guère d’intérêt artistique. Les albums on les connaît. Le parcours – sinueux – du groupe on le maîtrise bref RAS a priori. Allez si parfois certains petits malins y glissent un (ou plusieurs) nouveau titre, quelques live, histoire d’appâter le chaland. Ou on repense certains morceaux comme I Refuse ici revisité avec Maria Brink (In This Moment). L’intérêt est somme toute très relatif mais les fans, les « trve » apprécieront le geste, la petite attention. Un peu de cynisme, beaucoup de business, bon on connaît, pas reprochable en soi (il faut bien vivre et mettre un peu de beurre dans les épinards) mais ça passe, on fait tous comme si de rien n’était et on avance. 

Sauf que derrière cette sortie « anniversaire » se cache une histoire bien moins amusante et terriblement d’actualité pour nos artistes. Le rapport de force permanent avec leur label. Oui il y a quelques semaines de cela, les américains ont appris que leur label avait vendu leurs enregistrements originaux sans être consultés et encore moins sollicités par cette démarche. Expérience très désagréable, on imagine, et coup de massue pour un groupe qu’on a le droit de ne pas aimer, de trouver désespérément américain (avec ce patriotisme un peu bas du front pas très bien en ce moment qui plus est) mais il s’agit de leurs compos, de leur job. Le guitariste – et tête pensante – a raison de dénoncer ces pratiques et ce de manière très explicite. “Ce genre d’accords secrets est devenu trop courant dans l’industrie. Les labels achètent, vendent ou échangent le travail des artistes sans leur consentement, les réduisant à de simples marchandises sans âme ». Constat sans appel et écœurement devant un business sans foi ni loi. Pas que ce soit un scoop (malheureusement) mais un énième rappel du cynisme froid qui règne parfois (/ trop souvent) dans ce marché de la musique toujours plus secoué depuis plusieurs décennies. 

Ne se laissant pas faire, le groupe a choisi d’appliquer la période Taylor Swift (qui aurait cru qu’un jour on ferait référence à elle sur nos pages ? certainement pas moi) et ce best of a vocation à réenregistrer les titres et reprendre ainsi possession de sa musique. Acheter ce best of (sous quelque forme que ce soit) devient donc un acte de foi, presque de résistance. On ne rentrera donc pas ici sur l’aspect artistique, les nouvelles versions sont sympathiques mais ne réinventent pas la roue. L’essentiel reste la démarche et Zoltan Bathory a raison d’espérer une réaction de sa fan-base s’inspirant des Swifties (oui ce terme aussi je n’aurais jamais cru l’employer !). On le voit ce best of a surtout l’ambition de reprendre le contrôle de sa musique par un groupe typiquement ricain qui de ce fait peinera toujours à marcher dans nos contrées. Pas grave, le combat reste universel et mérite d’être défendu. Et bon entre nous, il y a quand même de bonnes chansons chez nos amis américains, très radio US / catchy, le son est désespérément propret mais le savoir faire sur les refrains, l’efficacité des compos c’est du bon job. Le plaisir d’écoute - réel - génère un peu de culpabilité mais qu’importe. Ce n’est juste pas notre modèle ni notre culture.