WASP, c'est un de mes groupes chouchous. Du genre à figurer dans un top hard rock, du genre à être le top du top de ce que proposaient les Zitazounis dans les années 80 - et dieu sait s'il y avait de l'offre -, du genre à avoir une carrière franchement solide. Le premier album de WASP, c'est un de mes albums chouchous. Ce un-peu-subtil mélange de KISS et de Judas Priest, avec supplément ambiance crade, cette collection de tubes, cette compilation de refrains qui tuent avec la sublime voix de Blackie... N'en jetez plus, c'est trop de bonheur ! 

Donc, alors que ça fait dix ans que le groupe n'a pas sorti d'album et huit qu'ils ne sont pas passés nous voir, voilà que Blackie annonce en grande pompe une tournée mondiale pour les quarante ans du premier album, pendant laquelle ils le joueront en intégralité. Alors certes, le Forum de Vauréal n'est pas tout à fait à côté de chez moi, mais il en faudra plus pour m'arrêter ! Et si en plus mon inénarrable compère Blaster - dont les jolies photos illustrent mon propos, ça changera de mes reports avec mes photos toutes moches prises avec mon téléphone - se joint à moi... 

C'est donc en ce chaud mardi soir que nous voilà dans le hall du Forum, salle que mon camarade connait bien mais où je mets les pattes pour la toute première fois. Premier mauvais point : pas la moindre trace de merchandising ! Non pas que je rêvais d'un t-shirt avec l'affiche - puisqu'elle est moche - mais j'aime bien zieuter ce qui se fait et les prix qui se pratiquent. Autre mauvais point : le groupe est en retard, très en retard. Comme le concert s'annonce assez court et qu'ils se voient mal nous faire sortir avant 22h, le concert ne commencera pas avant 20h30, là où les billets indiquaient 20h. Forcément, c'est chiant.

J'avoue n'avoir aucune idée de qui joue encore dans le groupe aujourd'hui. De toute façon, je viens pour voir Blackie, je me fiche du reste. Il en est de même pour le reste de la salle, j'ai bien l'impression, celle-ci étant pleine. Et le concert commence enfin. Etant né il y a bien moins de quarante ans, je n'ai connu le premier WASP qu'avec les rééditions. Donc, pour moi, ce disque s'ouvre avec Animal (Fuck Like A Beast). Malheureusement, depuis qu'il a trouvé dieu, Blackie ne veut plus la jouer... Je le savais, mais j'espérais tout de même qu'il fasse une petite exception... En vain : les hostilités s'ouvrent avec le méga-tube I Wanna Be Somebody. Bon, ok, y'a plus désagréable comme entrée en matière, mais tout de même. Le reste du Forum n'a pas l'air de s'en offusquer, tout le monde hurle déjà à pleins poumons.

Un mot rapide sur les musiciens. Je n'ai, malheureusement, rien à dire concernant le bassiste Mike Duda, plutôt discret (mais efficace). Je serai un peu plus vilain avec le batteur Aquiles Priester : il était excellent, aucun problème là-dessus, mais sa batterie était bien trop présente dans le mix... si on mélange ça à un jeu assez bourrin, rempli de double-pédales, on obtient vite un bon mal de tête. Mais la palme de l'insupportable à mon sens revient au gratteux Doug Blair, sorte de Jannick Gers 2.0, qui a passé le concert à sauter partout, à faire n'importe quoi avec sa guitare, le tout parfois aux dépends de ses soli qui ne m'avaient pas toujours l'air super carrés... 

Et Blackie, alors ? Je l'avoue, je m'attendais à une catastrophe. Je ne donnais pas cher de sa performance. Homme de peu de foi que je fus, pardon d'avoir douté. On va se le dire : s'il n'y a pas eu la moindre triche - et j'ai bien regardé, je n'en ai pas vu -, alors il est impressionnant ! Je pensais sa voix cramée par les années, il n'en est rien. M'sieur Lawless rugit comme au premier jour, les morceaux ne sont pas jouées plus bas. Je vous l'ai dit : impressionnant. Bon, en revanche, il doit avoir le même perruquier que Gene Simmons... Mais allez, c'est Blackie, il a le droit. En plus, on n'a pas eu droit à un speech pro-Trump, donc ça va. Cela dit, couillon comme je suis, ça m'aurait fait marrer.

Côté setlist, rien à redire puisque l'album est l'un des meilleurs du monde. Quel bonheur ce fut de beugler "Until the flaaaaaaame burns out" ou "Heeeeeeellioooon" ! Mention spéciale pour la jeune femme à côté de moi qui s'est probablement pété la gorge sur ce titre, elle m'aura bien fait rire. Après un Torture Never Stops rondement mené - avec des images de l'excellent film muet Haxan, que je vous conseille si vous voulez une bonne tranche de flippe qui date d'il y a plus d'un siècle -, ils nous font le coup de partir en disant au revoir mais personne n'est dupe : le concert se finira avec un petit medley de titres de Electric Circus et Headless Children, avant les imparables Wild Child et Blind in Texas, difficile de faire mieux. Mais pas impossible : où est donc Mean Man, bon sang ???

C'est donc après cette bien trop courte dose de WASP que nous nous retirons. Bilan : trop court, je me répète ! Avec un son franchement perfectible - aucune guitare vraiment tranchante - et un public qui aurait pu se montrer un brin plus énergique... Mais une setlist aux petits oignons, un Blackie en forme et un Bane tellement fana de l'album qu'il pourrait nier tous les défauts suffisent à faire de tout ça une bien chouette soirée. Revenez vite, si possible avec un nouvel album, zut !