Stratovarius

Artiste/Groupe

Stratovarius

CD

Episode

Date de sortie

1996

Style

Speed mélodique

Chroniqueur

Blaster of Muppets

Site Officiel

Myspace

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C H R O N I Q U E

Il y a vraiment un avant et un après Episode. Le groupe est incontestablement passé à la vitesse supérieure. L'album précédent The Fourth Dimension avait déjà ouvert la voie et annonçait des jours meilleurs pour Stratovarius. En effet, l'arrivée au chant de Timo Kotipelto faisait la différence par rapport aux premières productions, et quelques morceaux étaient réellement excellents. Mais un cap supplémentaire est franchi avec Episode.

Les "plus" de cette nouvelle offrande:

. 2 nouveaux musiciens et pas n'importe lesquels: Jorg Michaël (ex- Rage, Running Wild, Axel Rudi Pell, Grave Digger et j'en passe... un vrai mercenaire!) à la batterie, et Jens Johansson (ex- Malmsteen) aux claviers. Le line-up du groupe est maintenant stabilisé... pour un bon bout de temps.

. La production est (enfin!) classe. Le son est super-puissant, clair... impressionnant. On se prend une grosse claque!

. Les compositions de Timo Tolkki n'ont jamais été aussi belles ou efficaces. Des hymnes speed mélodique en veux-tu en voilà avec Father Time (franchement la première fois que je l'ai écouté, je n'en suis pas revenu), Will The Sun Rise?, Speed of Light, Tomorrow... Des morceaux heavy bien classes avec Eternity, Uncertainty, la magnifique Babylon complètement écrasante (qui n'est pas sans rappeler Pyramid of Cheops de Malmsteen)... Des titres plus atmosphériques et prog avec Season of Change ou Night Time Eclipse... Même la ballade Forever, morceau acoustique qui rappelle les magnifiques heures de Ritchie Blackmore au sein de Rainbow (la chanson Rainbow Eyes surtout), est superbe. L'ensemble est puissant, riche, varié... complet.

C'est simple (et je n'écris pas ça très souvent), il n'y a quasiment rien à redire. On peut avoir ses préférences mais aucune chanson n'est mauvaise... Il n'y a rien à jeter! Cet album est le plus beau, le plus heavy et tout simplement le plus réussi de Stratovarius. Une belle surprise! S'il ne fallait en garder qu'un seul, ce serait forcément celui-là, sans hésitation.
La recette de cet Episode est imparable, elle l'est tellement que le groupe n'hésitera pas à la décliner... jusqu'à l'overdose. Avec Visions, l'année suivante, ça passera encore (surtout parce que l'album contient quelques véritables pépites), mais par la suite, une certaine lassitude gagnera l'auditeur attentif et exigeant.
Avec ces 2 albums, Stratovarius a affiné son style et trouvé son véritable son. La bande à Timo, si satisfaite d'elle-même (et de son succès), n'évoluera donc que très peu... Et c'est sans surprise que l'on retrouvera régulièrement beaucoup de riffs et mélodies appartenant à Episode et Visions. Dommage que Stratovarius soit si vite devenu un ex-grand groupe...