Revoici les américains de Rivers Of Nihil, groupe de death qui nous vient de Pennsylvanie. Leur précédent travail studio date déjà de 2021 alors forcément les fans attendaient un retour aux affaires. Et si souvent il y a quelques éléments à partager sur les aventures d’un groupe entre deux albums, les américains ont fait fort avec rien moins que le départ du vocaliste Jake Dieffenbach (membre fondateur du groupe) et la montée en responsabilité d’Adam Biggs le bassiste désormais chanteur. Aussi, le groupe a vu le départ de Jon Topore (guitare) remplacé par Andy Thomas. Brody Uttley avec sa guitare reste en fonction et constitue donc l’axe fort du groupe avec Adam Biggs. Voilà pour le point d’effectif.

Ces événements internes expliquent sans doute le choix de ne pas donner de nom à ce disque dénommé sobrement Rivers Of Nihil non pas par manque d’imagination comme je l’ai pensé en première intention, mais plus probablement pour exprimer un nouveau départ pour le groupe. Mais à l’écoute de ce nouvel effort, point de grande surprise et plutôt la sensation d’une certaine continuité. Le changement semble surtout psychologique avec ces modifications d’effectif. Car côté musique, Rivers Of Nihil offre toujours ce death progressif des plus intéressants avec des vrais refrains chantés en voix clair qui surprennent toujours autant (avec plaisir pour le coup). Et oui le death blaste bien avec un gros son (bien US), une batterie signée Jared Klein très solide avec double pédale, blast et puis débarquent sans coup férir ces gros passages catchy. La recette est bien maîtrisée et donne tout son cachet au groupe. Le refrain de Despair Church figure parmi les plus réussis mais le groupe en a mis un peu partout. 

Avec le choc Blood Incantation en 2024, Rivers Of Nihil tient sans doute un bon créneau pour que ce mélange puisse trouver un plus large public. J’avoue apprécier la musique des américains, hyper efficace. Au chant, Adam Biggs s’en sort vraiment bien avec une voix growlée qui peut faire penser au Slipknot des débuts. Idem pour les solis bien placés qui font leur petit effet (American Death). L’album est très dense, bien structuré avec une cinquantaine de minutes truffées de bons riffs, de chouettes plans death techniques. Le saxophone, originalité du combo américain, est toujours présent pour un rendu toujours aussi original et personnel. 

Non vraiment, alors que le death revit un mini âge d’or, Rivers Of Nihil a tout pour s’inviter au festin avec un death technique réussi, créatif. La nouvelle équipe a déjà trouvé ses repères et délivre ici un très bon disque de death, bien équilibré entre brutalité inhérente au style et passages ambiants inspirés.