Être fan de Pentagram, ça ne doit pas être facile. Entre les sorties erratiques, un groupe qui semble sans cesse vouloir s’auto-saboter et un leader... Bon sang, ce leader ! Bobby Liebling, le chanteur et seul membre original de la formation est un personnage particulièrement atypique, un genre de gros looser magnifique dont la dégaine et le comportement feraient presque oublier que c’est un sacré frontman. M’enfin, faut voir le personnage, aussi (sachez qu’il y a des anecdotes assez dingues à son sujet, avec de l’héroïne, le sous-sol de ses parents, un dentier oublié...). À ce propos, je ne saurais trop vous recommander le documentaire Last Days Here, aussi marrant que pathétique.

Tiens, rien que la sortie de ce disque est un miracle puisque le groupe de musiciens qui jouait avec Bobby a récemment a plié les gaules dans l’année... Il a donc dû trouver un nouvel orchestre et c’est chose faite, avec des musiciens venant de groupes cultes de la scène doom (on parle d’un membre de Saint Vitus et deux de Mos Generator), qui lui ont composé un album. Notre héros du jour n’avait plus qu’à écrire des paroles et les chanter. Un petit label italien plus tard -label qui réédite tout le catalogue du groupe, d’ailleurs- et paf, voilà ce Lightning In A Bottle !

L’on aurait pu s’attendre à un mauvais album, mal chanté par un Bobby définitivement trop vieux pour ces conneries mais il n’en est rien. Lightning est un fort chouette album de heavy rock bien troussé, bardé de bons riffs et de titres réussis. Je dis bien heavy rock et pas doom, Bobby n’aimant pas du tout cette appellation. Difficile de lui donner tort, pour le coup, heavy rock me parait bien plus adapté pour décrire la musique du groupe. Cela dit, si l’album est réussi, difficile de trancher concernant la pochette. J’ai beau la regarder, je ne sais toujours pas si elle est acceptable ou pas. Toujours est-il que ça attirera à coup sûr l’œil dans le rayon vinyle.

La prod est impeccable pour ce style : les guitares sonnent bien, la voix de Bobby est parfaitement mise en avant. Tiens, parlons-en, de sa voix : pour un bonhomme de 71 ans qui a passé une bonne partie de sa vie à s’injecter moult substances pas recommandées par l’OMS, faut reconnaître qu’il s’en sort avec les honneurs. Sa voix et ses lignes de chant sont toujours aussi caractéristiques, je peux comprendre qu’on n’aime pas. Pour le coup, on s’éloigne des standards du genre, des Ozzy et autres Marcolin. Mais doudieu que c’est efficace. S’il mâche un peu ses mots et n’articule pas toujours beaucoup, ça rajoute une patine pas désagréable du tout à l’ensemble. Ouaip, il régale.

Et il a des trucs à chanter puisque, comme je l’ai dit, les compos sont vraiment bonnes. On a évidemment du heavy rock très Sabbathien (I Spoke To Death, Spread Your Wings), mais aussi des trucs un peu plus groovy (tiens, Solve the Puzzle ou les deux titres bonus, par exemple) mais également un titre plus court, plus rapide, presque punk avec Bobby qui chanterait presque comme Bowie sur ses dernières années (I’ll Certainly See You In Hell)... Un album un peu plus varié qu’il n’y parait, même s’il demeure globalement très mid-tempo. Et ce n’est pas son meilleur morceau, l’excellent Lady Heroin, qui nous fera dire le contraire. À noter, étonnant, que certains riffs m’évoquent des groupes qui n’ont rien à voir : Solve me fait penser à Dr Feelgood de Mötley Crüe et In The Panic Room m’a rappelé Love Her All I Can de KISS. Ouais, ça doit être moi qui fabule, ne faites pas attention. Pour ne rien gâcher, l’édition deluxe nous offre deux très bons titres ainsi qu’une version démo de Lady Heroin, plus brute et qui s’avère finalement peut être meilleure, quand j’y pense.

Ce Lightning In A Bottle est donc un disque vraiment agréable et bien foutu, un bon petit moment heavy qui fait plaisir. Il faut profiter de tout ça. Vu le côté erratique de la vie du bonhomme, on ne sait jamais, ce sera peut être le dernier album du groupe. Cela dit, partir sur ça, y’a pire. Cela dit (x2), Bobby a dit qu’il avait déjà commencé à bosser sur d’autres compos avec le groupe. Cela dit (x3), ils vont peut être se barrer et le laisser tout seul d’ici deux semaines.

Tracklist de Lightning In A Bottle :

01. Live Again
02. In The Panic Room
03. I Spoke To Death
04. Dull Pain
05. Lady Heroin
06. I’ll Certainly See You In Hell
07. Thundercrest
08. Solve The Puzzle
09. Spread Your Wings
10. Lightning In A Bottle
11. Walk The Sociopath
12. Start The End (Bonus Track)
13. Might Just Wanna Be Your Fool (Bonus Track)
14. Lady Heroin - Demo Version