Je dois encore l’avouer, mais je ne connaissais Pat O’May que de nom. Je
le savais talentueux mais curieusement, il a fallu que j’apprenne que la tournée des deux
Pat (Rondat et O’May) fasse escale au Festival
de la Guitare de Nice, pour me décider à me pencher sur ce nouvel album, pourtant
reçu en Digipak (c’est assez rare pour le souligner, merci Roger) avec sa
jolie pochette futuriste. La carrière de Pat O’May en solo est
déjà bien longue (j’ai honte), pavée d’expériences
variées et multiples (opéra rock Excalibur, comédie musicale
Anne De Bretagne, featuring avec Alan Stivell, Patrick Rondat, Ron Thal et pléthore
d’autres guitaristes prestigieux), pour se stabiliser autour d’un hard-rock aux inspirations
celtiques (de père Irlandais et breton d’adoption) donnant naissance à des albums
comme l’éponymePat O’May (2007) ou ce généralissime One Night In Breizh Land, dans lequel le petit
Pat fête ses vingt-trois ans de carrière en invitant une armée de
potes de gros calibre musical. Le DVD est un pur régal. Mais revenons à 2021, avec ce
nouvel album enregistré avec ses deux compères John Helfy Petitjean aux
fûts et Christophe Babin à la basse (et aux chœurs). Le tout est
masterisé aux Abbey Road studios de Londres, pour un résultat au top.
La
première chose à expliquer est que c’est un album concept, dont les transitions
entre morceaux sont assurées par des petits dialogues dans des langues diverses (Français,
Allemand, Russe, …), pour donner une ambiance sonore cinématique et une continuité
parfaite à l’ensemble, super bien équilibré et qui s’écoute
d’une traite. On retrouve une savante alternance de morceaux typés hard-rock,
chantés par Pat, ponctués de solos géniaux et de refrains super
accrocheurs, de ballades super sympas, d’instrumentaux satrianesque, bref, un
vrai régal de diversité. On retrouve aussi quelques petites influences celtiques (mais pas
tant que ça), avec par exemple de la cornemuse qui défonce tout dans l’intro du
premier morceau de l’album, I Shall Never Surrender (certainement inspirée de
Sir Churchill). Personnellement, je capitule totalement après
l’enchaînement de tous ces morceaux tubesques que sont Grinch (pas chiche de ne pas
bouger ni la tête ni le pied en rythme !), Please Tell Me Why (plus mélancolique,
mais quelle ligne de chant sur le refrain !), In This Town (quelle intro/outro et quel solo
inspiré tout en douceur !). Ha ben tiens justement, on va faire une petite pause clip avec dans
un premier temps ce Grinch qui m’a fait littéralement craquer:
Et ce In This Town, morceau qui clôture l’album en beauté.
Je pourrais continuer encore et vous parler de The Warrior et le
chant de Pat qui se morphe en Pat McManus (déjà sur
Here To Be), là encore, l’envie irrésistible de se lever et de bouger son
corps de rêve vous saisit, il faut dire que la section rythmique John/Christophe
est une tuerie. Mais je ne me m’arrêterais pas là, en ajoutant quand
même Simple Mind, un bon headbanger bigrement efficace, au solo de
tueur.
Côté ballade, c’est plutôt pas mal, avec ce I Belong
à la guitare acoustique chargé en émotion, ou bien l’instrumental The Day
Before d’inspiration Satriani, qui le suit. Friend est aussi une belle
ballade, en arpèges, avec de belles harmonies vocales (Christophe est aux
chœurs).
Vous l’aurez compris, je suis tombé sous le charme de
Pat, un artiste à la fois fantastique guitariste, sacré bon chanteur,
mais surtout génialissime compositeur qui arrive à distiller ses multiples influences pour
nous livrer un album hyper cohérent et varié qui frise la perfection. Amateurs de
hard-rock racé, de solos de guitare inspirés, ne passez pas à côté du
plus Irlandais de nos guitaristes: Pat O’May. Pensez aussi à ne pas le
rater sur scène, ça vaut le détour, avec ou sans Patrick Rondat. En plus le bonhomme est fort sympathique, simple et
proche de ses fans. J’ai eu la chance de tailler le bout de gras avec lui lors de son passage
à Nice: un très beau moment.
Tracklist de Welcome To A New World :
01. I Shall Never Surrender 02. Grinchy 03. Anything I
Want 04. Please Tell Me Why 05. Here To Be 06. The
Warrior 07. I Belong 08. The Day Before 09. We Can Hear You
Calling 10. Simple Mind 11. Friend 12. In This
Town