C H R O N I Q U E

Neal Morse sort son n-ième album live. Et pas des moindres, puisque ce So Many Roads Live est un triple album, rempli au ras bord, avec quand même 3h30 de musique. Le contenu est plutôt varié, et enregistré en divers endroits d'Europe (Pays Bas, Allemagne et Belgique) à l'automne 2008. On y trouve des morceaux de l'époque Spocks Beard (At The End of The Day, Walking On The Wind), de Transatlantic (We All Need Some Light, Stranger In Your Soul, Bridge Across Forever) et bien sûr de ses albums solo. De l'album One (Author of Confusion, Help Me) de l'album Question Mark (Question Mark Medley), de Songs From The Highway (That Crutch), de Testimony (Testimedley), mais surtout de Lifeline (Lifeline, Leviathan, The Way Home, So Many Roads). Au final un bon résumé de sa vaste carrière avec quelques trous quand même. Par exemple, rien de Sola Scriptura, pourtant un de mes albums favoris. Tous ses morceaux ont été enregistrés avec son groupe européen de tournée (Collin Leijenaar - batterie, Elisa Krijgsman - guitare, Jessica Koomen - piano/choeurs, Wilco van Esschoten - basse, Henk Doest - claviers).  Son groupe, comme je l'avais déjà souligné lors du concert en première partie de Dream Theater, est vraiment à la hauteur, à tous les niveaux. Il faut réaliser qu'ils sont les doublures live de musiciens aussi prestigieux que Mike Portnoy, Roine Stolt, Steve Hacket, Jordan Rudess, Phil Keaggy, Randy George, Pete Trewavas ou Kevin Gilbert avec qui Neal à réalisé les versions studio de tous ces morceaux. Le son est nickel, sur certains morceaux calmes on entend aucun bruit du public, à croire qu'ils étaient tous en plein recueillement, sur d'autres ils tapent des mains en rythme. On trouve un medley de Question Mark de trente minutes fort réussi, un autre de 30 minutes encore de Testimony et le célèbre So Many Roads, encore de trente minutes. Quelques bons gros monstres de progressif, admirablement bien chantés et interprétés. Dans les morceaux plus courts, j'aime beaucoup le très Springsteenien That Crutch, chanson folk, chantée par Neal, juste accompagné de sa guitare accoustique.

Si on prend un certain plaisir à l'écoute de ces trois CD on n'y trouve rien de bien nouveau non plus. Cela représente tout de même une excellente compilation de Neal-le-prolifique, pour ceux que ne connaitraient pas le bonhomme. Pour les autres une certaines lassitude s'installe, il me semble...