“Le metal c’était mieux avant ! Ils ne savent rien faire aujourd’hui… », cette rengaine combien de fois on l’a tous entendue ? Le combat entre les puristes à l’ancienne et les petits nouveaux fiers de montrer leurs nouveautés. Et toujours cette petite voix qui nous susurre à l’oreille « y’a que les anciens groupes qui comptent, qui savent faire le hard rock « à l’ancienne ». Alors je dis oui pourquoi pas, et donc pourquoi pas non plus tomber dans le panneau ? Et pour ce faire Midnite City a le costume pour tiens ! Hé oui puisqu’il s’agit d’un groupe créé en 2017, donc tout jeune à l’échelle du hard rock, avec des têtes de teenagers, mais des dégaines déjà marquées hard FM datées. On va retrouver Rob Wylde au chant, Miles Meakin à la guitare, Shawn Charvette aux claviers, Josh « Tabbie » Williams à la basse et Ryan Briggs à la batterie. C’est d’outre manche que débarque ce groupe avec son sixième album, et viennent en découdre pour nous proposer un hair metal bien à l’ancienne pour le coup.

Soulignons déjà que la production de cet album est excellente, digne des plus grands groupes de hard FM de l’époque. Il faut dire que le combo maitrise son sujet à tous les niveaux. La voix de Rob Wylde est juste parfaite, accompagnée par des chœurs entrainants qui donnent une impulsion sur chaque morceau. La guitare de Miles Meakin surprend dans ses solos puissants tout comme sur ce son très particulier porté sur les aigus, du hard FM y’a pas à dire. On se sent de suite plongé quelques décennies en arrière et c’est un sacré pied de nez qu’arrive à faire Midnite City. Les titres s’enchainent les uns après les autres en foutant une sacrée banane, ça swingue de partout, et quel plaisir.

Après tout n’est malheureusement pas rose car, quand on s’attaque à l’AOR, il y a des passages obligés : les ballades comme It’s Going To Be Alright qui, même si elle est maitrisée à la perfection, dégouline un peu de bons sentiments avec son côté « trop facile » ; les Who-ho parsemés ici et là dans les refrains qui vont en rebuter certains, mais c’est tellement bien assumé qu’au global, ça passe ; les claviers ultra datés et balancés partout sur tous les titres, presque trop par moment, mais ça fait partie du package.

Avec Midnite City c’est une plongée dans le passé, un retour vers le futur, un groupe qui fait de la musique à l’ancienne dans le style AOR, mais avec une très belle maitrise de son sujet. Et si certains vont crier au loup à l’écoute de cette galette et de cette missive j’en conviens, je l’assume totalement tant j’ai pris un réel plaisir en leur compagnie. Et de là à imaginer le groupe sur scène avec les lumières de partout, la fumée au sol et les costumes limites fluo, il n’y a qu’un pas que je risque de franchir très vite. 

Tracklist de Bite The Bullet :
01. Live Like Ya Mean It
02. Worth Fighting For
03. It’s Going To Be Alright
04. Heaven In This Hell
05. Running Back To Your Heart
06. Lethal Dose Of Love
07. Archer’s Song
08. Seeing Is Believing
09. No One Wins
10. Hang On Til Tomorrow
11. When The Summer Ends