Mesmaekers c’est une fratrie de trois frères, dont deux jumeaux, qui roulent leur bosse ensemble depuis une quinzaine d’années. Il y a Charles-Elie à la basse qui, par le passé, composait le groupe The Artramps, Leopold à la guitare et au chant, et Alexandre à la batterie. Les deux derniers possèdent une formation de jazz, mais c’est sur les terres du rock qu’ils vont puiser leur inspiration, de l’esthétique rock en passant par les riffs musclés et le blues. Issus de la scène tourangelle, ils sortent leur premier EP, enfin leurs premiers EP puisqu’il se décline en deux : The Monochrome Tape 1, et The Monochrome Tape 2. Pour cette chronique je considère les deux EP comme une seule entité dans la mesure où le groupe les a regroupés, bien que les deux soient autant singuliers que complémentaire, j’espère que le lecteur comprendra.

Dès Wanderin’ Around on plonge dans un heavy blues très seventies assez planant mais porté par les riffs et le solo efficaces de Leopold. Le titre est très mélodique et renvoie à des images US passées. Une excellente entrée en matière dans leur univers. Ça enchaine sur Jealousy dont l’intro offre encore un riffs bien foutu et un jeu de guitare encore une fois d’une grande qualité. Le groupe poursuit son exploration du heavy blues mélodique teinté de sépia par moments, mais tellement moderne. Le premier EP, Tape 1 se termine sur I’m Terrified, légèrement plus punchy avec une basse qui se taille la part du lion, Charles-Elie faisant sonner son instrument efficacement ici. Le chant est là-aussi magnifique et très mélodique pour un titre qui sort du lot et nous prouve que cet EP est une grande réussite.

La seconde partie, Tape 2, est différente de la première, le groupe a enregistré celui-ci en une seule prise, façon live, sans le retravailler ensuite, ce qui lui donne un côté plus brut. Il commence par Shield Eyes From Light ! qui nous renvoie par moments presque aux Beatles avec ce son très particulier voulu par groupe. Il n’empêche qu’une fois n’est pas coutume, le solo de Leopold fait des ravages.

Mesmaekers enchaine avec Don’t Cry Me A River, un morceau long avec plusieurs changements de rythmes typiques du blues à l’ancienne. Alors oui on est loin des bourrinages et autres parpaings dans la face, mais l’envie du groupe prend le relai et arrive a transporter l’auditeur. C’est bougrement bien foutu avec encore une mention pour le jeu de Leopold et son solo bourré d’effet Wha-Wha.

Cette seconde partie se clôture par une version de Jealousy enregistrée dans les conditions du live. C’est très intéressant car ça permet de comparer avec la version studio disponible sur la première partie. Les frères Baudat n’hésitent pas à se mettre à nu (au sens figuré, on se calme) et c’est plutôt une bonne idée.

C’est un projet assez inhabituel que nous propose Mesmaekers avec deux EP complétement différents dans la conception, mais reliés entre eux pour nous offrir deux facettes du groupe. Il fallait la trouver l’idée et, pour le coup, c’est efficace. On se trouve plongé dans cette ambiance blues des bayous américains, c’est punchy sans trop l’être, mais tellement addictif qu’on écoute l’enchainement des titres en tapant du pied tout en se disant que ce groupe à un potentiel monstre. A suivre…

Tracklist de The Monochrome Tape 1 :
01. Wanderin’ Around
02. I’m Terrified
03. Jealousy

Tracklist de The Monochrome Tape 2 :
01. Shield Eyes From Light !
02. Don’y Cry Me A River
03. Jealousy