Artiste/Groupe:

Manticora

CD:

To Kill To Live To Kill

Date de sortie:

Août 2018

Label:

Vicisolum Productions

Style:

Thrash/Power Metal

Chroniqueur:

Blaster Of Muppets

Note:

15/20

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Non, Manticora n'est pas mort. On pouvait se poser la question vu que le dernier album, Safe, date quand même de 2010... Depuis, il y a quand même eu quelques concerts (dont un à Nice il y a quatre ans, couvert par notre Didier national), un "petit" remaniement de personnel (nouvelle section rythmique et guitariste additionnel, Lars Larsen et Kristian Larsen - pas frères contrairement à ce que l'on pourrait penser - sont toujours de la partie, respectivement en tant que chanteur et guitariste), l'écriture d'un roman d'horreur par Lars lui-même, suivi du travail sur l'adaptation en musique de ce roman sous la forme d'un double concept album dont voici le premier volet : To Kill To Live To Kill.

L'intro n'est autre qu'un extrait du premier concerto pour piano de Tchaikovsky, un des rares moments calmes de l'album, profitons-en pour prendre notre souffle... car dès Echoes Of A Silent Scream, on retrouve le Manticora qui défouraille sec ! Nos amis danois ne se sont donc pas calmés depuis huit ans, loin de là. C'est speed, intense, toujours riche en parties instrumentales chiadées (avec de super leads de guitare), le son est moderne, énorme, meilleur, plus impressionnant que celui de Safe (la galette a été enregistrée et mixée par Jacob Hansen, ça aide). Pour ceux qui n'ont jamais écouté Manticora, essayez d'imaginer un metal très rapide, sombre, à l'ambiance dramatique, qui emprunte autant au power traditionnel qu'au thrash plus moderne et torturé... une sorte de mix entre du Blind Guardian des premières heures et du Nevermore. Dit comme ça, ça sonne bien... mais il n'empêche que cette première salve, aussi vindicative et impressionnante soit-elle, me laisse sur ma faim. Techniquement, ça envoie. J'adore les riffs (certains sont bien velus et relèvent quasiment du death metal) et les solos, Manticora a l'air encore plus rageur qu'avant (il y a même des interventions de chant extrême)... mais ça manque de refrain mémorable. J'attends mieux.

Et ça tombe bien... car du mieux, je vais en avoir avec les pistes suivantes. Through The Eyes Of The Killer reprend toute la fougue du morceau précédent (riffs qui tuent, quelques parties de blast à décorner des boeufs) mais incorpore des mélodies plus marquantes. Le morceau est bien riche et propose des changements de rythme bien amenés... là, je suis convaincu. Même chose pour Katana - Awakening The Lunacy et The Farmer's Tale Pt. 1 qui proposent un metal toujours aussi écrasant mais plein d'idées, de choeurs, de breaks intéressants (les petits passages de piano et violon dans The Farmer's Tale font du bien). Et l'album continue globalement sur cette lancée avec quelques pistes excellentes (j'aime notamment beaucoup les deux instrumentales, The Devil In Lisbon et Humiliation Supreme) mais aussi d'autres moins marquantes ou réussies à mon goût (la power ballade Nothing Lasts Forever m'ennuie). Manticora aime aussi dérouter et enrichir sa musique d'éléments plus progressifs. A ce titre, Growth, malgré ses choeurs bizarres ("Growth! Growth! Growth!" entonnés de façon volontairement grotesque) vaut le détour et vous embarque sur un chemin plein de rebondissements pendant neuf bonnes minutes. Mais si vous préférez le poutrage, rassurez-vous, les trois dernières pistes vous resservent une bonne dose de power speed thrash implacable. Ces trois morceaux sont globalement tous bons mais je décerne le prix de la tuerie à Katana - Opium (quels solos... wow...). 

Des bémols ? Il y en a toujours un peu avec Manticora. Le premier est habituel : la voix de Lars Larsen. Je n'ai jamais été spécialement été séduit par le chant du monsieur... cela ne change évidemment pas avec ce huitième album. Bon, c'est comme ça, c'est une donnée intégrée depuis longtemps... avec un meilleur vocaliste (plus versatile), je suis persuadé que le groupe séduirait davantage de monde mais ce n'est pas le cas donc passons... Le second : la musique est très dense et cette fois, si vous jetez un oeil à la tracklist, vous vous apercevrez qu'il y a beaucoup de contenu (douze titres aux intitulés parfois bien longs)... et là, soixante-dix minutes de Manticora à fond les ballons, on ne va pas se mentir, c'est sympa mais il faut pouvoir les encaisser, ça fait quand même beaucoup. Ces deux bémols conjugués (la voix monocorde et la longueur de l'album) peuvent rendre l'opus un brin rébarbatif et difficile à suivre jusqu'au bout... mais malgré cela, ce généreux et ténébreux To Kill To Live To Kill très travaillé, pas avare en morceaux de bravoure et servi par des musiciens remarquables mérite d'être découvert et creusé. Imparfait mais tout de même impressionnant. 

Tracklist de To Kill To Live To Kill :

01. Piano Concerto 1 - B Flat Minor
02. Echoes Of A Silent Scream
03. Through The Eyes Of The Killer - Towering Over You
04. Katana - Awakening The Lunacy
05 The Farmer's Tale Pt. 1 - The Aftermath Of Indifference
06. The Devil In Lisbon
07. Growth
08. Humiliation Supreme
09. Nothing Lasts Forever
10. Katana - Opium
11. Through The Eyes Of The Killer - Revival Of The Muse That Is Violence
12. The Farmer's Tale Pt. 2 - Annihilation At The Graves

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