C H R O N I Q U E

Mandrake, groupe de metal gothique Allemand, sort enfin son nouvel essai. Innocence Weakness ne déroge pas à la règle établie depuis Calm The Seas, et c'est Birgit Lau qui illustre la pochette. Une pochette en retenue et plus sombre que les autres. Cela signifie-t-il que Mandrake est encore plus sombre et mérite de plus en plus cette appellation de "gothic metal" que l'on donne à tord et à travers ?

La réponse est sans doute possible. Mandrake est un des vrais groupes de la scène gothique et le prouve une fois de plus avec ce nouvel opus. Ambiances sombres, des rythmes plus ou moins lents, voix féminine contrastant avec la voix masculine, voilà ce que l'on retrouve dans la musique du combo et ce que l'on attend souvent avec du gothic metal.

Après une intro appelée tout simplement Prelude, assez douce et il faut le dire, plutôt commune, on entre dans le vif du sujet avec A Secret To Reveal. Un titre bas, très mélancolique et sombre, notamment avec les claviers que l'on entend au loin et la voix assez aérienne de Birgit Lau. La constante de l'album est le contraste entre la lourdeur des parties metal avec les guitares, basse et batterie qui se veulent sombres, quelque peu rentre dedans sans pour autant être complètement agressives et les claviers qui sont aériens, mélancoliques mais tout en gardant un côté léger. On retrouve cette dualité aussi au niveau du chant bien évidemment. Si Birgit Lau est souvent mise en avant, le fondateur du groupe, Lutz de Putter fait aussi quelques apparitions et tient le rôle titre sur Save Us From Ouselves et Coma (titre lourd et torturé par la voix, mais moins par la musique contrairement aux autres morceaux). Les autres "surprises" de l'album seront la voix plus grave de Birgit sur Among The Demons, l'interlude musical Innocence qui a la même atmosphère que Prelude et Weakness mais en plus affirmée. Silouhette est quant à elle une belle ballade, plus "joyeuse", reposante, enivrante. On retrouve aussi Autumn Infinty, un morceau plus énergique, plus entrainant et qui surprend quelque peu dans l'univers développé dans ce nouvel album de Mandrake.

Si à la première écoute, l'album semble un peu linéaire, avec des écoutes plus approfondies on se rend compte de la richesse des compositions. Des atmosphères, des nuances vocales et musicales, et finalement de la variété que l'on a dans Innocence Weakness. Les fans apprécieront certainement et les curieux tomberont soit sous le charme de la "légèreté" du chant et des claviers, soit de l'"agressivité contrôlée" des guitares et de la voix.

Il est dommage que Mandrake ne soit pas plus reconnu que cela dans le gothic metal où l'on trouve souvent des groupes qui n'en font pas réellement et qui prennent la place de musiciens vraiment talentueux. Ici, une fois de plus Mandrake fait preuve de bon sens, de sensibilité, et nous embarque dans un univers touchant et réalise un bon album. Si seulement il pouvait enfin les révéler un peu plus et leur offrir la reconnaissance qu'ils méritent...

Tracklist d'Innocence Weakness :

01. Prelude
02. A Secret to Reveal
03. Save Us from Ourselves
04. A Serenade to the Sea
05. Among the Demons
06. Innocence
07. Autumn Infinity

08. Coma
09. Indignation
10. Existence
11. Silhouette
12. Weakness