Leverage MK3 est né ! Depuis l’arrivée du chanteur Paolo Ribaldini et de la violoniste Lotta-Maria Heiskanen, c’est ainsi que se définit le groupe à présent. Après un MK1 qui s’écoule sur la période 2005 à 2012, puis un MK2 de 2018 à 2022 beaucoup plus sombre (marqué par la pandémie de Covid19, mais surtout par le décès de leur chanteur Kimmo Blom), le groupe s’est relevé de ces épreuves pour former ce MK3, renouveau du groupe ou plutôt « une nouvelle aube » comme ils aiment le dire eux-mêmes. Avec ce MK3, le groupe du guitariste et fondateur Tuomas Heikkinen voit aussi l’arrivée du batteur Elias Ojutkangas, autour des membres déjà présents précédemment Marko Niskala aux claviers et Sami Norrbacka à la basse. Gravity est donc le sixième album de Leverage, mais le premier avec cette nouvelle formule, c’est dire si la pression sur le groupe est présente.

Gravity débute par Shooting Star, du power metal qui rappelle par moment Stratovarius. C’est bougrement bien foutu, la production est excellente, et le solo montre le talent et la maitrise de Tuomas Heikkinen. Le chant très aigu proposé par le nouveau chanteur du groupe Paolo Ribaldini fonctionne à merveille avec la musique du groupe. Une entrée en matière qui pose les jalons de ce qui va suivre.

L’intro au clavier du second titre Tales Of The Night apporte une dimension tout autre au projet, et ne pourra malheureusement plaire à tout le monde. Pourtant là aussi c’est super bien chiadé, Leverage montre tout son talent dans le power metal au tempo assez lent. Les solos sont là aussi franchement au top, ça s’écoute tout seul en bougeant gentiment la caboche. Ca enchaine sur Hellbound Train, titre qui part sur un rythme plus catchy et Leverage relève les babines et montre un peu plus les crocs ici. La batterie est plus soutenue et les riffs de guitare plus rentre-dedans. C’est d’une efficacité redoutable et surement l’un des meilleurs titres de cet album. Le quatrième morceau, Moon Of Madness, est sans doute le titre le plus attendu de cet opus pour beaucoup puisqu’il renferme des passages surprenants de violon. Leverage a intégré à son line-up Lotta-Maria Heiskanen, violoniste de son état comme je le disais plus haut. Si l’idée est plus que surprenante, ce choix, si déroutant soit-il, fonctionne plutôt bien et donne une tessiture originale au morceau. Dommage par contre que l’apport de claviers soit si prégnant.

On repart sur Eliza, titre qui reprend tout ce qui fait le sel du groupe aujourd’hui, entre power metal puissant, changement de rythme, tout y passe. Bien sur Leverage y inclut des passages de violon. Ecoutez Eliza et vous aurez un résumé de tout ce que le groupe sait faire de mieux. Avec All Seeing Eye, on découvre un titre qui s’étire en longueur sur une durée dépassant les sept minutes. Si c’est plutôt bien fait, le groupe n’excelle pas sur ce genre de titre qui casse un peu la dynamique de cet album. Il n’empêche qu’on ne peut passer sous silence l’influence Rainbow ici, c’est bluffant, comme si ces derniers avaient un œil bienveillant au-dessus de Leverage.

Retour du speed sur King Ghidorah avec du rythme et des guitares qui font le show (quel solo une fois de plus). Le tout agrémenté de ce refrain d’une efficacité redoutable. C’est sur ce genre de format que Leverage assure le mieux. Ca peut faire légèrement daté par moment, mais on s’en balance tant c’est bon. Cet album se clôture sur le titre éponyme, une épopée de dix minutes qui casse un peu les codes. Comme pour All Seeing Eye, ce format n’est pas le meilleur pour Leverage, tout en restant un morceau réussi et plus qu’acceptable. Avec une telle distance à parcourir, les changements de tempos sont légions, chacun appréciera ou non le titre. Il est vrai que le côté planant au milieu avec le petit passage de guitare est sublime, tout autant que le solo de guitare en seconde partie.

Leverage réussit son virage pour le moins serré MK3 avec pas mal de changements qui auraient pu dérouter les fans qui seront non seulement indulgents, mais réceptifs à ce Gravity. Le groupe assure un très bon album de power metal bourré d’influences sans singer ses pairs. Le groupe de Tuomas Heikkinen propose un très bon album de power metal qui ravira tous les amateurs du genre.