C H R O N I Q U E

Il y a les petits albums live, avec une poignée de titres, un son moyen et un public plus ou moins réveillé. Il y a les live qui déçoivent avec des chansons moins convaincantes que leurs versions studio. Il y a les live qui n'arrivent pas tout à fait, malgré des moyens évidents ou des qualités certaines, à retranscrire la magie ou la puissance du concert auquel on a assisté. Il y a ceux qui sont bons aussi, voire très bons... Et puis, il y a les triples live qui proposent plus de trois heures de musique, une trentaine de titres, un son exceptionnel et dévastateur, une ambiance chaleureuse, palpable, avec un public déchaîné et heureux de chanter à gorge déployée ses refrains préférés, une setlist de folie comprenant tous vos titres favoris... La perfection faite album live. Vous pensez que je délire, que je rêve à haute voix... Non, ce concert incroyable, presque trop beau pour être vrai, existe. C'est Alive In Athens d'Iced Earth : une référence du genre. Parfait pour le fan et idéal pour celui qui souhaite découvrir le groupe à son apogée (tournée Something Wicked This Way Comes s'il vous plaît !).

Que dire de plus ? Pas simple... Je ne vais certainement pas vous commenter les trente-et-une chansons qui peuplent cette triple galette (vous avez prévu quoi pour les deux prochaines heures ?) mais je peux insister sur le fait que la prestation du groupe est exemplaire. Un peu trop, diront certains. Overdubs or no overdubs ? Telle est la question. Si rien n'a été retouché, on ne peut que rester pantois face à tant de précision, de maîtrise et de puissance. Le groupe qui, pour ceux qui le connaissent peu ou mal, réussit une sorte de synthèse entre Metallica (la puissance et la noirceur du thrash) et Iron Maiden (pour le côté lyrique et épique, et les harmonies de guitares...), nous en met plein la tête pendant trois heures. Et si tout le monde s'en tire avec les honneurs, c'est sans doute Matthew Barlow qui mérite les félicitations du jury. Le chanteur est magistral. Puissance, justesse, aisance dans les graves ou les hurlements aigus... rien ne lui manque. Le monsieur est au top de sa forme, c'est la classe impériale. 

Ce généreux Alive In Athens est l'occasion rêvée de se rendre compte à quel point Iced Earth est une machine de guerre parfaitement rodée sur scène, tout comme il est la démonstration éclatante que le groupe est une référence en matière de heavy / thrash metal. Chaleur, puissance, beauté, morceaux de bravoure, public festif et (forcément) participatif, véritable best of plus qu'exhaustif (trente-et-une compos sur quarante-huit sorties à l'époque)... cet enregistrement possède toutes les qualités que nous sommes en droit d'attendre d'un album live. C'est pas très fair-play pour les autres groupes de proposer un produit aussi parfait... Comment rivaliser avec ça ?

Dément, un point c'est tout.

Tracklist de Alive In Athens :

CD 1 :

01. Burning Times
02. Vengeance Is Mine
03. Pure Evil
04. My Own Savior
05. Melancholy (Holy Martyr)
06. Dante's Inferno
07. The Hunter
08. Travel In Stygian
09. Slave To The Dark
10. A Question Of Heaven

CD 2 :

01. Dark Saga
02. Last Laugh
03. Last December
04. Watching Over Me
05. Angels Holocaust
06. Stormrider
07. Path I Choose
08. I Died For You
09. Prophecy
10. Birth Of The Wicked
11. The Coming Curse
12. Iced Earth

CD 3 :

01. Stand Alone
02. Cast In Stone
03. Desert Rain
04. Brainwashed
05. Disciples Of The Lie
06. When The Night Falls
07. Diary
08. Blessed Are You
09. Violate

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