Hollywood Vampires. Tu parles d'un projet qui fait envie toi... Réfléchis deux secondes : on prend Alice Cooper, l'un des plus grands chanteurs de toute l'histoire du rock, on rajoute Joe Perry, le guitariste de l'un des plus grands groupes de toute l'histoire du rock (Aerosmith, pour les incultes) et on rajoute Johnny Depp, bien plus connu pour ses rôles au cinéma que pour ses talents de musicien. Techniquement, ça ne peut que tuer. Moi, tu me mets un des trois, je suis forcément intrigué ! Je précise évidemment que Depp n'est pas là uniquement pour faire joli ou pour faire la promo du groupe. On ne retrouve d'ailleurs pas de sticker "avec la participation de Jack Sparrow" sur la pochette de l'album, dieu merci. En revanche, il est là pour jouer du rock. Parce que Depp est musicien et grattait déjà des six-cordes avant d'arriver à Hollywood (pas "Vampires" hein, l'autre). Sa présence au sein du groupe n'a donc rien de choquant : c'est juste un joyeux luron qui veut s'amuser avec ses potes. Il aurait pu aussi inviter son "bro" Marilyn Manson, la rencontre avec Alice Cooper aurait pu faire des étincelles.

Mais bref. Après un premier album sans titre sorti en 2015, composé essentiellement de reprises et bourré d'invités prestigieux (on parle quand-même de Dave Grohl, de Paul McCartney, de Christopher Lee, de Brian Johnson...) qui, sans être désagréable, ne présentait pas un grand intérêt (si ce n'est la sympathique reprise du Whole Lotta Love, du grand Zep), la formation revient. Cette fois, pas d'invités (excepté Jeff Beck pour un petit solo, excusez du peu !). Et seulement trois reprises sur seize titres.

Enfin seize titres... On a quand-même quatres plages instrumentales (parfaitement inutiles) et une dernière piste où ça parle (!) sur un peu de guitare sèche. Su... Per ! Donc ça nous fait onze vrais morceaux. Le tout enveloppé dans une pochette franchement pas terrible (le dessin est sympa mais ces couleurs...).

Et donc, me diras-tu, qu'est-ce que ça donne ? Ben c'est pas terrible. Evidemment, Perry est toujours aussi bon gratteux. Ca riffe, ca solotte, rien à redire. Depp, lui, gratouille très bien aussi. Rien à redire là-dessus. Pareil niveau son d'ailleurs, ça sonne au poil. Alice est toujours aussi sympa à écouter chanter. J'émets cela dit une petite réserve : quand j'écoute Alice Cooper solo (même si la mention "solo" est relative au début), j'aime l'entendre chanter de manière un peu théatrale. C'est sa marque de fabrique, j'ai aucun souci sur ce point. Mais quand il chante dans un autre groupe, totalement différent, pourquoi continuer ? J'ai rien contre mais des fois, il parait un poil ridicule. Un détail, je sais, mais je suis censé chroniquer l'album donc je dis bien ce que je veux !

L'album s'ouvre, stratégiquement, sur son meilleur titre. I Want My Now a tout ce qu'il faut : super riff, super grattes tout du long, un Coop' en forme... Du pur hard rock comme je l'aime. Ca va bien marcher en live, ça ! Arrive ensuite le titre qu'on a eu en single. Excellent riff, ça, c'est indiscutable. Riche idée d'avoir donné des petites parties de chant à l'ami Depp, ça passe super bien en pré-refrain. Un morceau correct, je suis toujours relativement content. En plus, l'ami Perry s'amuse à la talk-bok (comme sur la version du Live Bootleg de Walk This Way, rien que d'y penser, je chavire !). Bon ben il s'annonce pas trop mal, cet album. The Boogieman Surprise porte bien son nom (ah ça bosse dur, quand je chronique) sans être trascendante. Ca va, ca passe m'enfin j'en attendais un peu mieux. Même constat pour Bushwackers, vieux rock'n'roll avec une bonne ambiance de bar et un beau travail de gratte. M'enfin, il manque un petit truc.

Suivent deux morceaux particuliers. D'abord, on a You Can't Put Your Arms Around A Memory, une très très jolie ballade avec une ambiance assez étrange mais qui m'a totalement convaincu. C'est Joe Perry qui prend le micro et je suis forcé de constater qu'il s'en tire très bien ! Je connaissais ses talents de chanteur via quelques titres d'Aerosmith (notamment la super Walk On Down) mais j'avoue qu'il est au top sur cette chanson. Super refrain, super ambiance, super lignes de chant. Top, émouvant, elle m'a hanté pendant tout le reste de l'écoute de l'album. Et arrive la fameuse, celle que tout le monde a repris, même Lemmy (en changeant les paroles, hors de question pour lui de parler de dauphins, faut pas déconner) : Heroes, de David Bowie. Et cette fois, c'est Johnny Depp qui passe derrière le micro. Et je suis scié. Vraiment. Sa version, très fidèle à l'originale, est absolument excellente. Il chante parfaitement bien, avec une voix assez intéressante. Faudrait voir à le faire chanter un peu plus, si vous faites un album de plus !

C'est à partir de New Threat que l'album me perd. Le titre ne casse pas trois pattes à un canard (et je m'y connais, suffit de demander à voir mon avatar). Et la qualité de l'album va decrescendo jusqu'à la fin : Mr Spider n'a rien de palpitant du tout (elle est même assez ennuyeuse), We Gotta Rise est tout bonnement ridicule (à moins d'être complètement bourré et, connaissant les trois bougres, elle a du être composée dans une ambiance... festive), People Who Died est énergique mais parfaitement inspide... Bon, on va dire que l'album s'arrête à la piste 10, hein.

Résumons : trois morceaux tout bonnement géniaux, trois passables et... Du remplissage. La prochaine fois, faites un EP de 6 titres hein, je pourrais mettre une bonne note. Mais là, franchement, je suis un poil déçu. Par l'album, par les compos. Pas par les trois bougres, par contre. Eux, de toute façon, ce sont des p*tains de héros (comme la chanson, tout est lié...)

Morceaux préférés : I Want My Now, You Can't Put Your Arms Aroud A Memory.
Ca passe : Laughing, Boogieman, Bushwackers.
Vous vous foutez de moi, là : tous les instrumentaux inutiles, We Gotta Rise.

Tracklist de Rise :

01. I Want My Now
02. Good People Are Hard To Find
03. Who's Laughing Now
04. How The Glass Fell
05. The Boogieman Surprise
06. Welcome To Bushwackers
07. The Wrong Bandage
08. You Can't Put Your Arms Around A Memory
09. Git From Round Me
10. Heroes
11. A Pitiful Beauty
12. New Threat
13. Mr Spider
14. We Gotta Rise
15. People Who Died
16. Congratulations