En 1999, le bateau Guns N’ Roses prend l’eau de partout depuis déjà un moment. En gros, leur tournée phénoménale de 1992-1993 aura laissé des traces indélébiles, le succès monte vite à la tête de certains, n’est-ce pas mister Rose ? Ce dernier, dans le dos de ses acolytes s’accapare le nom du groupe qui, pour le bien de leur outil de travail mettent un mouchoir sur leur orgueil (pour faire simple), mais trop de frasques et voilà que Slash quitte le navire en 1996, suivi un an plus tard de Duff McKagan et Matt Sorum (n’oublions pas Gilby Clarke, viré en 1996). Bref, il ne reste qu’Axl Rose et Dizzy Reed de la tournée Use You Illusion, la plus grande que le groupe ait réalisée.
En 1999, le groupe est moribond, voir complètement détruit pour certains, et plus personne ne les attend nulle part. C’est donc à ce moment que la maison de disques qui ne veut pas voir sa poule aux œufs d’or disparaitre, sort un album live du groupe. Le gros problème c’est que les Guns n’avaient pas pensé à ça, et que le matériel (au-delà des droits de diffusion) n’est pas toujours du meilleur effet, mais la maison de disque aurait pu faire mieux, j’y reviendrai plus loin.
C’est donc fin novembre 1999 que sort Live Era 87’ 93’, qui, comme son nom l’indique propose une suite de morceaux live du groupe durant cette période. Forcément entre les titres issus des concerts des débuts en caves en 1987 jusqu’à la tournée gigantesque de 1992 l’ambiance n’est pas la même, la production non plus. C’est ce qu’il ressort de ce patchwork, avec par moment la batterie de Matt Sorum qui envoie, alors qu’un peu plus loin elle est inaudible. Axl Rose est parfois très juste, et parfois limite aphone, bref, rien ne va sur ce live. Seules les guitares sont globalement bien mixées. En revanche la tracklist est bien foutue, faisant la part belle à Appetite For Destruction.
Après oui, il y aura des détracteurs et des déçus (dont je fais partie) avec l’oubli de Live And Let Die ou Double Talkin’ Jive par exemple, mais bon, je ne vais pas palabrer là-dessus. Ce live est proposé en double album avec plus de deux heures vingt de musique ce qui est plutôt sympa, car, si l’auditeur a un peu l’impression de s’être fait enfumer, au moins il se rattrape sur la quantité. On se console comme on peut. On va même y trouver une version de Knockin’ on Heaven’s Door non pas issue d’un concert des Guns, mais du Freddie Mercury Tribute, témoignage émouvant, mais choix étonnant là-aussi.
Un album live très inégal, et pas vraiment le meilleur de la discographie des Guns N’ Roses, sorti à un moment où il fallait faire rentrer l’argent visiblement. Et je passerai sous silence ou presque la pochette de ce live, vraiment hideuse, et indigne du groupe qui nous avait habitués à bien mieux dans le passé. D’ailleurs je me suis toujours demandé pourquoi avoir sorti ce patchwork très hétérogène, alors qu’il aurait juste fallu prendre le concert de Paris en 1992 à l’Hippodrome de Vincennes ? Ce show monumental, filmé et donc avec une bande son au cordeau, des guests de premier ordre (Lenny Kravitz, Steven Tyler, Joe Perry), une tracklist au top et un public en fusion. D’ailleurs ce live s’est longtemps échangé sous le manteau en bootleg, c’est donc qu’il existe dans les circuits alternatifs. Enfin… C’est fait, c’est fait, mais c’est dommage. On retrouvera le groupe… en 2006.
Tracklist de Live Era ’87 93’ : CD1 01. Nightrain 02. Mr. Brownstone 03. It’s So Easy 04. Welcome To The Junlge 05. Dust n’ Bones 06. My Michelle 07. You’re Crazy 08. Used To Love Her 09. Patience 10. It’s Alright 11. November Rain
CD2 01. Out Ta Get Me 02. Pretty Tied Up 03. Yesterdays 04. Move To The City 05. You Could Be Mine 06. Rocket Queen 07. Sweet Child O’Mine 08. Knockin’ On Heaven’s Door 09. Don’t Cry 10. Estranged 11. Paradise City
