C H R O N I Q U E

Les Allemands de Grave Digger proposent, par le biais de ce Home At Last, un apéritif estival histoire de mettre en appétit leurs fans avant de leur servir leur nouvel album, Clash Of The Gods, prévu pour la fin du mois d'août (le 28 si je ne m'abuse). 
Petit rappel pour ceux qui ne s'intéresseraient que maintenant à cet illustre groupe de metal teuton : cette formation, emmenée par le chanteur Chris Boltendahl, est connue pour officier dans un heavy speed particulièrement solide, épique (les refrains sont souvent servis par des choeurs très réussis), dont les riffs proposent des similitudes avec ceux des légendaires Accept. 

Passons maintenant à cette nouvelle livraison. Un effort a été fait pour que cette mise en bouche apporte réellement quelque chose à son acheteur. Saluons donc l'intiative. Déjà, trente minutes pour un EP, c'est généreux. Car en plus de la chanson extraite du prochain opus, on trouve deux inédites, et trois chansons live... un peu moins inédites pour le coup, car celles-ci proviennent de l'excellent The Clans Are Still Marching (concert donné au Wacken en 2010 pour fêter les trente ans du groupe) sorti l'année dernière sous la forme d'un DVD agrémenté d'un CD bonus reprenant l'intégralité de la prestation. Faut-il interpréter cette démarche (nous resservir des chansons live sorties il y a un an) comme une piqûre de rappel proposée aux vilains qui ne seraient pas passés à la caisse avec leur DVD de Grave Digger sous le bras ? Peu importe... En tout cas, leur présence permet d'apporter un peu de vélocité à l'ensemble, car les trois premières pistes de ce CD présentent toutes un schéma mid-tempo. Grâce à ces bonus live, on retrouve donc la facette speed si chère à notre fossoyeur. Qu'en est-il des autres titres qui constituent ce disque ?

Home At Last est une bonne chanson. Pas de (mauvaises) surprises. Grave Digger fait du Grave Digger, et il maîtrise toujours son sujet. Les fans ne seront pas déçus. Le riff est carré, dans la plus pure tradition du metal teuton, la section rythmique est solide, Chris Boltendahl possède toujours cette voix rocailleuse inimitable, et la mélodie du refrain (épique, évidemment) fait mouche. Ce dernier, assez enjoué, rappelle d'ailleurs un peu (de loin) celui d'Over The Hill And Far Away de Gary Moore. Tout cela laisse augurer un Clash Of The Gods fort réussi (si l'album a la bonne idée d'être aussi bien fait que ce single), d'autant plus que, comme souvent avec ce groupe, la production est impeccable. Rage Of The Savage Beast et Metal Will Never Die (cette dernière est un hymne composé pour le festival Wacken Open Air) bien qu'un peu moins enthousiasmantes que Home At Last, sont de bonne facture. Classiques, heavy, et bien pourvues en gros riffs, elles feront le bonheur des aficionados du groupe. Encore plus si ces auditeurs jubilent à l'écoute de paroles bien clichées comme "One for all, and all for metal, metal will never die" ou encore "For metal we live, for metal we die"... D'ailleurs, il faudrait peut-être dire aux groupes de heavy d'arrêter avec cette idée de "mourir pour le metal". Vivre, ok, ça peut se concevoir. Mais mourir ? Sérieusement ? Bref...

Conclusion sous forme de question : faut-il acheter Home At Last ? Cela va dépendre de votre degré d'impatience et de "fanitude". Parce que si vous possédez déjà le live sorti l'année dernière et avez l'intention d'acheter Clash Of The Gods à la fin de l'été, il ne vous restera alors plus que deux chansons inédites justifiant la place de cet EP sur votre étagère. Maintenant, la pochette est belle... et deux inédites, ce n'est déjà pas si mal, non ? A vous de voir. En tout cas, voilà une petite galette bien agréable à écouter en attendant la suite. 

Tracklist de Home At Last :

01. Home At Last
02. Rage Of The Savage Beast
03. Metal Will Never Die
04. Ballad Of A Hangman (live)
05. Excalibur (live)
06. Heavy Metal Breakdown (live)

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