Doit-on encore présenter Francis Rossi ? Oui, non ? Alors pour les quelques-uns qui auront passé les 65 dernières années (oui oui j’ai bien écrit ce chiffre) dans une grotte, Francis Rossi est le fondateur de Status Quo, groupe mythique de hard rock britannique, fondé en 1962. Je ne vais donc pas ressasser plus de soixante ans d’histoire du Quo, mais me pencher sur son leader, guitariste, chanteur et fondateur, Francis Rossi, puisque le jeune homme de 76 printemps nous gratifie en ce début d’année d’un nouvel album solo, The Accidental. Status Quo, le groupe de Francis Rossi est toujours debout à ce jour, même si la faucheuse s’est régalé pour choper Rick Parfitt il n’y a pas si longtemps (2016). Le groupe étant un peu au ralenti, c’est le bon moment pour Rossi pour continuer à titiller la six cordes. Alors à quoi s’attendre pour un mec qui a bourlingué autant de temps ? L’inspiration est-elle toujours là ? De véritables questions qui vont vite se dissiper à l’écoute de ce nouvel opus. Gageons pour la petite histoire qu’il est indiqué partout et entre parenthèses « Status Quo » à côté du nom de Francis Rossi, c’est dire si le sieur est marqué par son groupe.

Comme l’explique Rossi lui-même, cet album « est arrivé de nulle part », ce dernier passant le clair de son temps en studio sans véritables idées précises qui, au final, vont aboutir à un nouvel album. Et quel album ! Le guitariste va casser les codes et les idées préconçues que l’auditeur et fan du Quo pourrait avoir puisqu’on va s’aventurer dans des chemins bien différents ici, très pop rock britannique, avec un spectre des Beatles regardant et écoutant cette galette avec bienveillance. En effet, on est loin des standards de guitare dont Rossi sait nous gratifier pour explorer des tendances du flegme britannique, au blues rock, tout en balançant quelques riffs plus mordants par-ci par-là.

Avec The Accidental, Francis Rossi ne s’est clairement pas pris la tête et produit quatorze titres rafraichissants, très réussis et mélodiques. Certains ne vont pas hésiter à tirer à boulets rouges sur le guitariste, arguant que ce disque est « facile », voire « trop facile » pour un artiste qui nous a déjà offert des titres magistraux par le passé (il y a plus de cinquante ans pour certains). Ce à quoi il sera aisé de répondre qu’à 76 ans passés, il est fort probable que Francis Rossi n’en ait plus rien à secouer des critiques, qu’il s’est clairement fait plaisir (et ça se ressent sur chaque morceau), et qu’au final cet album est globalement bien ficelé et devrait trouver rapidement son public. Peut-être pas celui du Quo, mais est-ce bien là l’essentiel ?

Tracklist de The Accidental :
01. Much Better
02. Go Man Go
03. Push Comes To Shove
04. Back On Our Home Ground
05. Dead Of Night
06. Going Home
07. Bye My Love
08. Something In The Air (Stormy Weather)
09. Picture Perfect
10. November Again
11. Things Will Get Better
12. Oh So Good
13. Beautiful World
14. Time To Remember