Toujours porté par le duo Sabine Edelsbacher au chant et Arne « Lanvall » Stockhammer le guitariste et claviériste, les deux seuls membres originaux d’ailleurs, Edenbridge nous offre rien moins que le douzième album en ce début d’année. Et ouais ! En même temps ça va bientôt faire trente ans que le groupe existe, comme quoi le temps passe vite, comme dirait l’autre. Le reste du groupe est composé de Johannes Jungreithmeier à la batterie depuis 2016, Stefan Gimpl à la basse depuis 2017 et Sven Sevens à la guitare depuis 2023.

Alors à quoi s’attendre des autrichiens pour ce douzième effort ? Et bien du metal symphonique dont la production fait la part belle au chant de Sabine puisqu’il ressort sur chaque titre chanté (le groupe nous gratifie aussi de quatre instrumentaux). La difficulté pour les amateurs de metal symphonique est de pouvoir trouver une originalité à Edenbridge. Alors oui leur metal symphonique est léché au possible, tout est posé au bon endroit, un peu comme si on retrouverait dans une pièce d’une maison témoin. Tout est nickel, parfait, beau, mais il manque à chaque fois ce supplément d’âme qui fait vibrer. Le groupe propose des titres plus heavy que symphonique (The Ghostship Diaries), des envolées gaéliques (Where The Wild Things Are), et forcément des titres symphoniques assez puissants (Set The Dark On Fire) ou le jeu de batterie et les riffs sont bien clinquants.

Cet opus est même précédé du single Cosmic Embrace dont il faut se pencher quelques instants. Un titre concis, mélodique avec un refrain à tomber. Les claviers sont très présents, en un mot un morceau qui coche toutes les cases du hit symphonique. Et pourtant il manque le petit quelque chose qui donne envie d’y retourner. Comme pour le reste, le mix global fait la part belle au timbre vocal de Sabine (qui il faut le reconnaitre est plutôt très agréable). Ce single résume à lui seul tout ce que le groupe réussit et foire. Enfin foire, pas tant que ça, mais il faut reconnaitre qu’ils jouent presque avec le pied sur la pédale de frein.

Cet album se clôture sur une épopée de presque quatorze minutes scindée en quatre parties, Spark Of The Everflame. Entre passages instrumentaux, gros riffs, puissance vocale, c’est globalement assez bien foutu. Pas le simple à appréhender, mais gageons que le groupe a réussi son coup ici.

Ce douzième album d’Edenbridge n’est pas foiré, loin de là faut pas exagérer non plus, mais ce n’est pas non plus celui qui révolutionnera le style metal symphonique, avec ce sentiment assez désagréable de déjà entendu de la part du groupe. C’est comme si on avait affaire à un ancien album du groupe remixé au goût du jour. Le manque de prise de risque se ressent, même si au final cette galette devrait trouver ses adeptes.

Tracklist de Set The Dark On Fire :
01. The Ghostshiop Diaries
02. Cosmic Embrace
03. Where The Wild Things Are
04. Tears Of The Prophets
05. Our Place Among The Stars
06. Set The Dark On Fire
07. Bonded By The Light
08. Divine Dawn Reveal
09. Lighthouse
10. Spark Of The Everflame - Let Time Begin
11. Spark Of The Everflame - The Winding Road To Evermore
12. Spark Of The Everflame - Per Aspera Ad Astra
13. Spark Of The Everflame - Where It Ends, Is Where It Starts