Covenant

Artiste/Groupe

Covenant

CD

Nexus Polaris

Date de sortie

1998

Style

Black Metal spatial

Chroniqueur

Orion

Site Officiel Artiste

Myspace Artiste

C H R O N I Q U E

1998. Covenant ne sort pas de nulle part et avait déjà sorti un premier album deux ans plus tôt. Mais là, question qualité (compositions et production), on est à mille lieues du premier effort. La production, on peut commencer par là : Gros son.
Côté musiciens, c'est un peu la "Dream-Team" extrême du moment : Blackheart (guitares) et Nagash, (ce dernier, bassiste chez Dimmu Borgir à ce moment-là, s'occupe en plus du chant sur cet album), les deux membres originaux, se sont entourés de Astennu à la guitare (Carpe Tenebrum et Dimmu Borgir aussi à l’époque), du claviériste Sverd (Arcturus), du batteur Hellhammer (Mayhem, Dimmu Borgir, Arcturus - l'un des meilleurs batteurs du style) et pour les choeurs, de Sarah Jezebel Deva (Therion, Cradle of Filth).

Nuclear Blast a misé gros sur cet album. Le Black mélodique a le vent en poupe à cette époque (succès planétaire de Dimmu Borgir et Cradle Of Filth... Bon, OK, auprès du public Metal uniquement...) Quoiqu'il en soit, le label a mis le paquet côté promo. Et ça a marché car il me semble qu'à l'époque, on est nombreux à avoir sauté dessus par l'affiche alléchés. Certaines mauvaises langues ont d’ailleurs craché leur haine sur le combo à la sortie de cet album, prétextant qu’il s’agissait d’un faux groupe monté de toute pièce. C’est surtout l’aspect commercial qui a gêné les puristes. Encore un groupe de vendus ! On le sait bien, le Black Metal, ce n’est surtout pas fait pour vendre… ce débat me fera toujours rire.
Première accroche : pochette magnifique, signée Andreas Marschall, un des maîtres du genre (Running Wild, Blind Guardian, Rage, Hammerfall...) Pour moi en tout cas, l'une de ses plus belles oeuvres.
Seconde accroche : la musique bien sûr. Du Black Metal, certes, mais extrêmement audible. Je veux dire par là que l'agressivité du chant et des guitares est atténuée par des choeurs féminins aériens omniprésents et des nappes de synthés spatiales. Les guitares sonnent d’ailleurs bien plus Heavy Metal que Black. Les solos de guitares sont très clairs et aèrent eux aussi les compos (The Sulphur Feast, Bringer of the Sixth Sun).
Le concept est spatial également, loin des clichés habituels du genre (satanisme ou autres thèmes gores).
Le tempo est dans l'ensemble pas hyper rapide, pour le genre en tout cas. Ce qui n’empêche pas parfois la batterie de s’emballer (The Last of Dragons, Dragonheart). On privilégie ici les ambiances. Le synthé, aux sonorités variées, est souvent maître des lieux et construit l'essentiel des mélodies (Bizarre Cosmic Industries). L'ensemble montre une grande homogénéité.
La voix de Nagash, dans un style bien connoté Black, propose tout de même quelques variations, prenant des allures assez théâtrales parfois.
Avec cet album, Covenant a peut-être inventé le Black Metal FM !.. Nan, j'plaisante ! Quelle radio grand public serait assez barge (ou assez ouverte d'esprit) pour passer du Black Metal, fusse-t-il très mélodique ? Néanmoins, Nexus Polaris est un album de Black, oui, mais très accessible pour ceux que le genre rebute un peu, grâce à un grand sens de la mélodie et ce chant aérien de Sarah superbement interprété.

Covenant continuera sa carrière après cet album sous le nom de The Kovenant tout en changeant de style. D'un Black Metal mélodique, ils vont passer à un Black martial et électro avec le très réussi Animatronic (1999) pour s'éloigner définitivement du Black et plonger plus loin dans l'électro avec Seti (2003). Depuis, plus rien (il faut dire que Nagash est assez occupé avec ses autres projets, Troll en tête).
Nexus Polaris reste donc une pièce unique dans la discographie du groupe mais une pièce essentielle dans l'univers du Black Metal mélodique.

Tracklist de Nexus Polaris :

01. The Sulphur Feast
02. Bizarre Cosmic Industries
03. Planetarium
04. The Last Of Dragons
05. Bringer Of The Sixth Sun
06. Dragonheart
07. Planetary Black Elements
08. Chariots of Thunder

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