Vous avez un(e) ami(e) Metalleux ? Une personne pour qui écouter des chanteurs qui hurlent comme des damnés n’a aucun sens pour vous ? Vous l’aimez bien malgré cela, et vous voulez lui faire un cadeau pour Noël ? (Date totalement adaptée s’il en est…) Ne cherchez plus, il est là !

C’est le duo Cédric Sire (référence du thriller français) et Isabelle Marcelly (Rock Hard – Metallian ou encore attaché de presse pour de grands labels) qui a pris le soin de récolter des dizaines de témoignages afin de retranscrire la relation des musiciens face, à ce qui est aujourd’hui, le second plus grand festival de Metal d’Europe.

Mais avant de parler du contenu, parlons du contenant. Le livre pèse environ 2,5 kg, ce qui peut paraître anecdotique, mais c’est le poids d’un peu plus de 300 pages et d’une belle couverture. Les illustrations sont aussi remarquables, il y a vraiment de très belles photos in-situ. Cette édition (version grise) est une réédition (de la version noire) augmentée d’une trentaine de témoignages supplémentaires.

L’angle d’attaque choisi est assez original puisque chaque témoignage est classifié par ordre alphabétique en fonction d’une catégorie, qui elle-même est directement lié au groupe. Exemple : vous trouverez Gojira dans la catégorie Puissance. Soit en fonction du vécu du groupe avec le festival. Autre exemple : Gorod avec l’épisode très singulier de la pluie. (Comment l’oublier ?) La préface est assurée par Thobias Forge, l’homme derrière Papa Emeritus, qui explique comment ce festival s’est tout de suite donné les moyens de ses ambitions, et que rien n’est dû au hasard.

En termes de contenu, bien évidement il y a des anecdotes à foison, et c’est ce qui fait l’intérêt de ce livre. Les différents passages d’Helloween qui a vu se festival grandir depuis la première édition, la vision de Max Cavalera qui reconnait la/sa grande tribu du Hellfest, Julien de Benighted (l’est vraiment partout celui-là ! Hi hi) qui explique qu’au Fury Fest (l’excellent aïeul du Hellfest) il était comme un gosse à rencontrer des musiciens qu’il adore depuis qu’il est ados, la doublette de Sabaton en 2019, et quelques souvenirs de pépère Anselmo qui fait clairement partie des meubles ! C’est riche, varié et chaque histoire est un épisode de la grande saga Hellfest.

En conclusion, cet ouvrage regroupe un bon gros paquet de madeleine de Proust. Il a un intérêt évident pour toute personne ayant mis les pieds dans ce fest. Il fait écho à son propre vécu, et aussi à celui des groupes qui nous disent, qu’eux aussi ont vécu des moments aussi galères que magiques dans ce festival. C’est cette histoire commune qui est conté et en plus par nos groupes préférés, ce qui leur donne une saveur encore plus particulière. Un bien bel ouvrage ma foi !