On essaie de s'en cacher pour par être "comme eux" mais notre metal chéri est quand même vachement proche du punk. C'est la branche voisine de notre style chouchou sur le grand arbre du Rock. On se dit qu'on en est loin, qu'une branche, c'est quand-même vachement très beaucoup (oui, notre grammaire est désastreuse, quand on est de mauvaise foi). Mais il suffit d'un Misfits pour qu'on pense Metallica, d'un Ramones pour qu'on pense Motörhead ou d'un Minor Threat pour qu'on pense Slayer (sûrement l'exemple le plus flagrant de ma liste).

Donc oui, metal et punk sont intimement liés. Et c'est grave, docteur ? Bien sûr que non ! Quel mal y aurait-il à se vautrer dans les Ramones, NOFX ou, justement, Bad Religion ? La réponse est simple : absolument aucun ! Donc, pour fêter cette belle alliance, on va aujourd'hui parler du dernier né des rois du punk mélodique : Age Of Unreason, de Bad Religion.

Mais avant ça, un retour très bref sur leur discographie : Generator est sans conteste leur premier album à être vraiment intéressant, puis la qualité descend progressivement (surtout à partir du pourtant sympathique The Gray Race) jusqu'au franchement pas terrible The New America. Et ensuite, le groupe balance coup-sur-coup deux de ses meilleurs albums : The Process Of Belief et - surtout - The Empire Strikes First (mon préféré). Ensuite, la qualité redescend jusqu'au presque mauvais True North, paru il y a six ans. Voilà, on a fait le tour du propriétaire. Ce fut finalement assez bref,  je suis fier de moi !

Donc, six ans après un Vrai Nord en pilotage automatique, il s'en est passé des choses ! Parce que oui, Bad Religion fait dans le punk engagé. On peut donc facilement imaginer que l'arrivée d'un certain Donald (pas celui de mon avatar, l'autre) à la présidence des Etats-Unis leur donnerait du grain à moudre. Et, niveau paroles en tout cas, c'est le cas (habile figure de style). M'enfin, ça a toujours été un point fort du groupe. Et puis d'abord tout le monde ne parle pas anglais donc on s'en fout. Parlons plutôt de la musique en répondant à cette question toute bête : il est comment, ce disque ?

Ben t'as vu la note, ami lecteur : il est pas mal du tout ! Je te le vendrai pas comme meilleur album du groupe, cet honneur est déjà reservé à trois des albums dont j'ai parlé en préambule (et que tu sauras facilement identifier). Mais, on est forcés de constater que le groupe a bien fait d'attendre aussi longtemps avant de revenir ! Une petite demi-heure de punk bien foutu, voilà ce qui t'attend !

On a, comme toujours, les petites bombes punk qui déboulent à toute berzingue et qui, en moins de trois minutes, déballent toutes leurs idées. Pas de fioritures, pas de solo à rallonge, pas d'instrumentaux chiants, pas de prétention : un riff, deux couplets, un refrain, des chœurs et roule ma poule. Nickel. C'est d'ailleurs comme ça que s'ouvre l'album : un enchaînement de quatre titres qui tuent et qui durent moins de trois minutes. Si My Sanity joue la carte du tout mélodique, Paranoid Style et Chaos from Within surfent en équilibre : la vitesse, les riffs et les lignes de chant très mélodiques de l'excellent Greg Raffin (que j'aime d'amour). Ces morceaux (que j'ai noté "à la Bad Religion" dans mon brouillon pour cette chro) se retrouvent tout au long de l'album : Age Of Unreason, Old Regime... On a cela dit une petite variation en piste 9 : Faces Of Grief. Là, on abandonne la mélodie et on balance tout en une minute, avec le morceau le plus rapide et le plus énervé de tout le disque. Tip top !

Mais, en plus de ces habitudes, Bad Religion varie son propos avec des morceaux un peu différents. Ainsi, dès la piste 5, on se mange un petit tube pop-rock bien sympa : Lose Your Head, qui fait penser à du Bon Jovi moderne. Vraiment sympa. Y a aussi Candidate, dans un style tout gentil et acoustique, ce qui contraste pas mal avec ses paroles au vitriol (je fais des rimes quand je m'exprime). Downfall surprend aussi pas mal, avec son petit solo qui va bien. On a aussi un titre "caché", The Kids Are Alt-Right, qui tire à balles réelles et cyniques (oui, une balle peut être cynique) sur la droite conservatrice américaine ("We love guns, we love our women, we love traditions, we love killing") sur un fond rock'n'roll. J'adore ! Se trouve aussi, sur certaines éditions, un titre bonus clairement anecdotique, sans être mauvais pour autant.

J'ai oublié de parler de mon titre préféré : End Of History. Super couplet, refrain au top, les habituels choeurs à la Bad Religion, des super paroles, le solo qui va bien et une petite mélodie en fond de refrain après le solo qui me plait beaucoup. Tip top, rien à dire !

Le groupe nous offre donc un album solide, bien foutu, avec des très bons moments. Rien à redire si ce n'est peut-être une absence de "gros tubes qu'on retient du premier coup" (comme Live Again sur The Empire Strikes First ou Only Entertainment sur Generator) et un léger manque d'énergie (m'enfin ils ont plus vingt ans, les petits gars !). Foncez, c'est d'la bonne !

PS : le label propose d'écouter tout l'album gratuitement sur Youtube, si ça te tente... https://www.youtube.com/playlist?list=PLcZMZxR9uxC8KEMxm5VeET25o5yn7_UhV

Morceau préféré de chez préféré : End of History

Ca tue aussi : le début de l'album (les trois premiers titres), Lose Your Head, Candidate, Downfall, The Kids Are Alt-Right

J'aime moins : What Tomorrow Brings, Big Black Dog

Tracklist de Age Of Unreason :

01. Chaos From Within
02. My Sanity
03. Do The Paranoid Style
04. The Approach
05. Lose Your Head
06. End Of History
07. Age Of Unreason
08. Candidate
09. Faces of Grief
10. Old Regime
11. Big Black Dog
12. Downfall
13. Since Now
14. What Tomorrow Brings (+ The Kids Are Alt-Right)
15. The Profane Rights Of Man (bonus track)