Je ne fais pas partie de ceux qui se ravissent du retour au premier plan du metalcore je le reconnais. Mais il m’arrive d’en écouter, je le concède sans problème. Le fait est que dans cette masse de groupes qui ont tendance à se ressembler, on y trouve quelques pépites. Il y a bien sûr les excellents Parkway Drive qui se sont extirpés de cette scène. Et ce dernier disque d’August Burns Red m’a sacrément emballé. Bon déjà, sans que je sache pourquoi, je pensais écouter le dernier Any Given Day, le combo metalcore allemand. Mais vu la puissance dégagée dès Legions, j’ai vite compris la méprise. Là où le combo d’outre-Rhin fait clairement partie de ces groupes au metalcore qui semblent interchangeables avec tant d’autres formations, cet August Burns Red impressionne d’entrée.
La présence de Mike Hranica (The Devil Wears Prada) ne m’inspirait guère sur le papier mais honnêtement quelle force de frappe ce premier titre.
August Burns Red nous vient de Pennsylvanie, de Lancaster pour les plus puristes. Formé en 2003, le groupe nous vient donc de la première vague metalcore, celle des débuts. Plus de dix albums produits, une présence continue mais... premier disque chroniqué en ces lieux. Nous ne sommes pas les meilleurs en metalcore mais tout de même ! Parce que la simple écoute de ce Season Of Surrender est un plaisir.
A leurs débuts, les Américains expliquaient que le nom du groupe venait d’une anecdote personnelle assez dérangeante. Au lycée, un de leurs meilleurs amis, John Hersey, qui était aussi le chanteur à l’époque, sortait avec une fille dont le prénom était August. Quand la relation a commencé à dégénérer, il y mit fin et au lieu d’être triste, son ex-petite amie a été très très très énervée. John, à ce moment-là, avait un chien appelé Redd, un setter irlandais à poil roux. Elle est donc venue chez lui et a mis le feu à son chien vivant, dans la niche. Le nom vient du titre du journal local le lendemain : August Burns Red. Plutôt violent et malsain, non ? Bon si je l’ai partagé c’est qu’elle semble avoir été inventée de toute pièce, cette histoire, ce qui rassure tout de même un peu (ce pauvre chien qui n’avait rien demandé). Mais voilà l’univers du combo était posé. Un joli coup de communication avec cette fausse histoire parfaite pour être racontée (ce que je viens de faire mais ça posait un sujet je trouve.
Sombre, agressif, torturé, August Burns Red c’est dense, agressif et hyper intense. Le chant de Jake Luhrs est profond, puissant avec un growl bien nerveux. La guitare solo de John Benjamin « JB » Brubaker est la valeur ajoutée du combo je trouve. Gros riffs tranchants, lignes mélodiques remarquables, solis inspirés (Den Of Thieves), breakdowns profonds (Behemoth), tout fonctionne. La rythmique est canon aussi avec Matt Greiner, excellent batteur au jeu très solide. Il tape fort ce garçon.
Ce disque est excellemment produit, cela valorise bien l’ensemble et August Burns Red offre un très (très) bon disque de metalcore, très largement au-dessus de la meute dans un style saturé. La puissance dégagée, l’efficacité de l’ensemble, c’est méchamment solide, enlevé. Un très gros disque, chaudement recommandé.
