Né en 2021 sur les terres niçoises, Ashen Heart s’est rapidement imposé comme l’un des projets les plus ambitieux de la scène metal locale. La même année paraît Stay, un premier EP qui pose les bases d’un univers fortement inspiré par l’héroïc fantaisy et l’imaginaire de "Donjons & Dragons". À la tête du groupe, on retrouve l’infatigable Olivier Albalat, alias Black Dragon : bassiste, chanteur, compositeur principal et véritable moteur de la scène azuréenne grâce à son association Victory Production, on lui doit le Victory Fest, les Victory Night ainsi... Autour de lui, il fédère des musiciens tout aussi passionnés, avec lesquels il donnera naissance, en novembre 2025, à un premier album longue durée : Dragons of Death.

Avec cet album Ashen Heart nous entraîne sur un territoire où se croisent death mélodique et influences black scandinaves. Une alchimie sombre, épique, parfaitement taillée pour évoquer quêtes périlleuses, batailles ancestrales et créatures mythiques. Ce qui frappe immédiatement, c’est l’évolution du groupe depuis Stay. Là où l’on pouvait s’attendre à un death mélo classique, Ashen Heart élargit son spectre et affirme une identité plus musclée, plus guerrière. La voix de Black Dragon (Olivier), chargée de noirceur, enveloppe les compositions d’une atmosphère pesante et mystique.

Dès le premier titre The Mighty Wizard, Ashen Heart nous fait plonger sans effort dans un monde où dragons, guerriers et ténèbres se disputent la lumière. Les harmonies tranchantes, les riffs lourds et menaçants, ainsi que la basse omniprésente — particulièrement sur Fight for Blood — donnent un relief puissant à l’ensemble. Certes, on retrouve les codes du genre, mais le groupe y injecte une personnalité propre, notamment grâce à ce growl grave et massif qui se heurte à un chant plus acéré, presque black. Bien que Black Dragon assure seul les voix, cette alternance de tessitures, présente sur la plupart des titres, donne l’impression d’un récit conté à plusieurs narrateurs, renforçant la dimension épique et narrative de l’album.

Toutes les compositions invitent naturellement au headbang : ce sont de véritables hymnes. Parmi elles, Fight for Blood, Metal, Storm, BlackDragon (la chanson),The Goddess Will Rise Again se détachent particulièrement à mes oreilles. Mais ce n’est que mon ressenti : pour vous forger votre propre opinion sur Dragons of Death, il faudra l’écouter… en prenant soin de ne pas être trop près d’un mur, à moins d’avoir un casque de chantier sous la main.

Avec Dragons of Death, Ashen Heart signe un premier album abouti, ambitieux et habité, qui confirme tout le potentiel entrevu sur Stay. Le groupe ne se contente pas de suivre les codes du death mélodique : il les tord, les renforce et les habille d’une aura épique qui lui est propre. Si ce disque marque un tournant pour la formation niçoise, il pourrait bien aussi devenir une référence locale — voire davantage — pour tous ceux qui aiment leur metal sombre, narratif et farouchement habité. Une quête qui mérite d’être vécue jusqu’au bout.