Il s'en est fallu de peu pour que cet album me passe sous le nez, et c'eut été bien dommage.

Dès son premier album (pas la première démo, en ce qui me concerne), ce groupe espagnol m'est apparu comme une révélation majeure au sein de la scène death metal de ces dernières années. L'essai fut transformé avec le second jet, Endinghent, sorti très rapidement après.
Et voici déjà une nouvelle offrande, juste un peu plus d'un an après la précédente. Assez incroyable, tout de même.
Qui plus est, chaque sortie est qualitative et je dirais même que plus le temps passe, plus les albums semblent s'inscrire dans la durée.

Si Nihl était un album franc et direct, d'accès très immédiat, c'était déjà bien moins le cas pour son successeur, l'effet de surprise étant retombé. Néanmoins, on sentait déjà une perspective d'évolution pour ce groupe, qui ne souhaitait clairement pas se cantonner à ressasser le même style de compos, orientation qui ne les aurait sans doute mené nulle part.
The Approaching Roar, à première écoute, n'accroche pas autant l'oreille que ses aînés, même si le style Altarage est bel et bien présent : les compos sont plus lentes et plus variées en matière de tempo, on remarque quelques passages un peu léthargiques, plus portés sur la construction d'une ambiance (sur le premier album, on aurait parlé de temps mort, mais pas ici). Ce troisième jet donne l'impression de se poser un peu plus que les autres.

Il n'empêche que les riffs d'Altarage demeurent d'une grande efficacité, surtout en up tempo, avec ce gros son gras qui les caractérise. Malgré une construction plus complexe, Altarage reste assez simple dans son approche riffique et ne fait pas dans la haute technicité. Moins brutal mais plus noir que jamais, avec des atmosphères denses et limite suffocantes par moment.
Enfin, The Approaching Roar est un album plus à apprécier dans son ensemble que pour mettre un titre ou l'autre en avant, comme on pouvait le faire pour Nihl ; toutes les compos se valent et se complètent admirablement.

Altarage confirme à mes yeux son rang de star montante et, allons jusqu'au bout, arrive progressivement au statut de valeur sûre avec des sorties de plus en ambitieuses ; ce qui sera très certainement confirmé dès la prochaine sortie qui, selon toute logique, ne devrait pas se faire longtemps attendre.

Tracklist de The Approaching Roar :

01. Sighting
02. Knowledge
03. Urn
04. Hieroglyphic Certainty
05. Cyclopean Clash
06. Inhabitant
07. Chaworos Sephelln
08. Werbuild
09. Engineer