C H R O N I Q U E

Entre Angra et Edu Falaschi, c'est bien fini. Heureusement, le chanteur brésilien nous revient avec son autre groupe, Almah qui, je le rappelle (au cas où cela vous aurait échappé), sort des albums autrement plus convaincants que les derniers Angra (c'est en tout cas mon avis), et cela depuis 2008, année où l'excellent Fragile Equality (deuxième effort du groupe) vit le jour. Aujourd'hui, après un virage risqué mais réussi avec l'audacieux Motion (2011) qui s'éloignait sensiblement du "power speed prog" typique pour proposer quelque chose de plus moderne, sombre et bastonnant, arrive Unfold, quatrième opus des Brésiliens.

Quelques remaniements ont eu lieu au sein du groupe. Le bassiste Felipe Andreoli (Angra) ne fait plus partie de l'équipe et s'est fait remplacer par Raphael Daphras, et le guitariste Paulo Schreiber a cédé la place à Gustavo Di Padua. Musicalement, comme sur l'album précédent, on sent de la part d'Edu et ses comparses la volonté de ne pas se limiter à un style précis et d'enrichir leur power metal d'influences diverses. C'est vraiment tout ce qui fait, à mes yeux (ou mes oreilles), l'intérêt d'Almah. Et du coup, avec Unfold, on a le droit à quelque chose d'un peu plus satisfaisant qu'un "album de plus".

Bien sûr, on retrouve quelques compos speedées qui peuvent rappeler l'ancien groupe d'Edu comme In My Sleep qui ouvre le bal avec fougue. Double grosse caisse enclenchée , descentes de manche d'une technicité remarquable, petits changements de rythme, choeurs sur le refrain : la recette est respectée et toujours efficace... car la mélodie est présente mais loin d'être niaise et la puissance ainsi que la noirceur propres à Almah sont toujours de la partie. Dans le registre du tempo rapide, Believer et son refrain très NWOBHM est également efficace. Et n'oublions pas l'agressive Cannibals In Suits qui alterne intro lourde, couplet speed méchant et refrain mélodique. Ces morceaux sont évidemment peuplés de breaks et soli savoureux. La maîtrise instrumentale est vraiment de haut niveau. Comme il s'agit d'Almah, le reste du disque propose d'autres styles et mélange avec plaisir heavy metal, speed mélodique, thrash, hard rock, metal progressif, ballades... La rythmique est lourde et tranchante sur Beware The Stroke. Sur The Hostage, on croirait que le riff principal a été pondu par Zakk Wylde pour son groupe Black Label Society. On trouve aussi du morceau plus simple et fédérateur avec le single Raise The Sun, son thème au piano et son refrain entêtant. Même remarque en ce qui concerne I Do... qui possède en plus un break génial et des parties de batterie intéressantes. La ballade Warm Wind n'est pas si mal dans son style (guitares acoustiques qui apportent un peu de chaleur, jolies mélodies) même si pas très surprenante. J'aime moins Farewell - un piano / voix tristounet - qui, malgré un Mr. Falaschi investi, m'ennuie plus qu'autre chose. Heureusement que Treasure Of The Gods, piste variée et complexe s'étalant sur plus de neuf minutes, relève le niveau. Tout n'est pas parfait, c'est vrai. Il y a la ballade Farewell déjà citée, les "wohoho hohoooho hoho" de Wings Of Revolution qui semblent un peu faciles, le chant d'Edu varié mais pas toujours très convaincant, notamment dans ses tentatives plus agressives. En tout cas, le chanteur explore ses capacités (en restant dans un registre plus medium ou grave que chez Angra, les aigus vraiment aigus, c'est fini) et essaye des choses... c'est louable même si, du coup, on n'accrochera pas forcément à tout.

Unfold est un album puissant, riche, plus varié que l'album de power metal mélodique moyen et qui sait prendre quelques risques. Le tout déborde de mélodies bien trouvées, de plans impressionnants (c'est technique mais pas rébarbatif), et même si certaines pistes me séduisent moins que d'autres, l'ensemble est de très bonne facture. J'avoue avoir préféré Motion, qui faisait preuve de qualités semblables mais m'avait semblé un peu plus digeste, cohérent et moins inégal... mais cela n'est certainement pas une raison pour bouder Unfold qui s'élève largement au-dessus de la masse en proposant quelque chose de plus ambitieux et séduisant que la plupart des sorties du genre. Almah : décidément un groupe à suivre.

Tracklist de Unfold :

01. In My Sleep
02. Beware The Stroke
03. The Hostage
04. Warm Wind
05. Raise The Sun
06. Cannibals In Suits
07. Wings Of Revolution
08. Believer
09. I Do
10. You Gotta Stand
11. Treasure Of The Gods
12. Farewell

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