C H R O N I Q U E

Les grands du Thrash Metal n'ont pas donné la pleine mesure de leur talent en 2011. Les albums de Megadeth et Anthrax sont tout à fait honorables mais je ne pourrais les qualifier de chef-d'oeuvres. Quant à la collaboration entre Metallica et Lou Reed, il me semble incongru d'en parler dans un paragraphe consacré au Thrash... Les amateurs de ce style musical vont donc devoir se tourner vers d'autres groupes, non issus du fameux "Big Four", s'ils veulent se prendre une petite claque en ce début 2012. Et pourquoi pas vers l'Australie ? A priori, pas un fournisseur exemplaire en la matière (vous pouvez me citer un groupe de Thrash australien, là, comme ça, à brûle-pourpoint ?), c'est pourtant bien ce pays qui nous propose l'une des toutes premières livraisons thrashy de l'année avec les 4Arm et leur vindicatif Submission For Liberty.

Cet album est en fait le troisième essai des Australiens, mais je ne ferai aucune comparaison étant donné que je ne découvre 4Arm que maintenant. Si vous aussi ne connaissez pas ce groupe, sachez que ces messieurs donnent dans le Thrash puissant et sombre, servi par un son moderne (le mixage a été confié à Matt Hyde qui a déjà travaillé avec Trivium, Machine Head et Slipknot). Ne vous laissez pas tromper par la mélancolique introduction Sinn Macht Frei, toute en piano et extraits du discours final de Charlie Chaplin dans son film Le Dictateur (l'ambiance de cette mise en bouche rappelle assez l'atmosphère qui se dégage de certains morceaux d'Evergrey), car la suite s'avère évidemment plus violente. Au programme: du tempo rapide, des riffs puissants et agressifs, un vocaliste en colère, des musiciens au taquet, un son percutant... et pour l'auditeur, du headbanging à s'en choper des courbatures ! 

Le démarrage de While I Lie Awake est bien pesant mais la machine ne tarde pas à s'emballer et, très vite, les notes de piano de la première piste ne sont plus qu'un lointain souvenir. Rage et brutalité maîtrisées prennent le contrôle de l'album, sans que les Australiens n'oublient de distiller ce qu'il faut de mélodie, de solos précis et inspirés ou d'accalmies (comme un court break où se fait entendre une guitare sèche) pour ne pas rebuter le chaland qui ne serait pas trop friand de sauvagerie "extrême". La voix de Danny Tomb (également guitariste rythmique) est puissante et agressive comme il se doit, et ses lignes de chant évoquent parfois les spectres de James Hetfield ou Tom Araya, on pourra toutefois parfois leur reprocher un aspect monotone (comprenez: il gueule bien, mais c'est toujours un peu la même note). 
Musicalement, c'est rapide, technique et précis. Le tempo est très souvent sujet aux accélérations, mais sait également faire preuve de retenue quand le besoin s'en ressent. Il ralentit un peu le temps d'un The Oppressed, judicieusement placé à (presque) mi-parcours, afin de nous laisser reprendre notre souffle. On pense aussi que Blood Of Martyrs va nous offrir une conclusion plus apaisée, mais ce serait ignorer son final surspeedé, où la double grosse caisse est fortement sollicitée. A ce propos, le travail du batteur, Michael Vafiotis, est remarquable d'un bout à l'autre du CD. 

Submission For Liberty ne souffre d'aucun titre raté, médiocre ou même juste passable. Tout au plus pourra-t-on reprocher à l'ensemble ce que l'on peut dire d'un certain nombre albums de ce style: une homogénéité un peu trop marquée... ou un petit manque de variété, choisissez la formulation qui vous parle le plus. A part cela, c'est impeccable. Résisterez-vous aux assauts rageurs de Raise A Fist, à la puissance et à la vélocité de la chanson titre, à l'effrénée The Warning ? Vous pourriez... mais à quoi bon ? Quand les compositions, la production et le savoir-faire technique sont d'une telle qualité, on s'incline, on se prend sa claque et on tend l'autre joue... bon chrétien ou non.
Ce troisième album de 4Arm, même s'il n'échappe pas totalement à une certaine linéarité, est solide et plaira aux amateurs de Thrash costaud et sérieux. Souvent rapide et incisif, parfois un peu plus lourde avec des riffs au groove pas si éloigné d'un Pantera, la musique proposée évoque aussi parfois d'autres combos comme Metallica, Machine Head, Grip Inc. (notamment au niveau de certaines lignes de chant) ou même Dearly Beheaded (pour les connaisseurs). Voilà donc un nouvel espoir du Thrash, qui exploite bien son potentiel, et qu'il faudra suivre de près.

Tracklist de Submission For Liberty :

01. Sinn Macht Frei
02. While I Lie Awake
03. Raise A Fist
04. Submission For Liberty
05. The Oppressed
06. I Will Not Bow
07. Taken Down
08. My Father's Eyes
09. The Warning
10. Blood Of Martyrs

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