Petit voyage à Lyon, enfin Villeurbanne pour être précis, pour ce qui s’annonce être une belle soirée prog avec trois groupes que j’apprécie ; les italiens de KlogR et les deux groupes suédois de Evergrey et surtout Katatonia. C’est guidé par le récent album de ces derniers que j’ai rejoint la petite salle de La Rayonne.

KlogR

Suite à la sortie en 2024 de Fractured Realities, les italiens se présentent pour nous délivrer un set de sept titres tirés de leurs différents albums. Avec un setup classique, batterie basse et deux guitares, les italiens vont progressivement lâcher les chevaux. Le look de Rusty Rustichelli sort tout droit d’un comic où il jouerait les méchants. Crivet Crivellari à la guitare et Filo De Pietri à la batterie se donnent à fond, et leur engagement tranche avec la sobriété de Piv-o Pivanti à la basse. Après un Gulty and Proud lourd et teinté de touches électros, le groupe enchaine avec le metal FM de The Wall of Illusion. Pas mon titre préféré mais un morceau qui ouvre la voie aux deux titres extraits de leur dernier album. Ceux-ci apportent un vrai son lourd ainsi que le son prog attendu. Plus lent et plus haché rythmiquement Gravity of Fear, permet l’ouverture sur le bon One of Eight. Les deux titres ont une filiation assez perceptible en comparaison des quatre autres. Les trois titres qui clôtureront ce set seront tirés de leurs deux premiers albums. White Eyes a un tempo plus lent alors que l’autre titre extrait de Till You Decay, Bleeding, redonne de la puissance au set. C’est hard, et plein de riffs. On sent l’évolution musicale du groupe (en bien ?). Guinea Pigs clôt un set qui aura permis de bien chauffer la salle.

Evergrey

Après une courte pause, Evergrey rentre en scène. Fort de leur album Theories Of Emptiness sorti il y a 18 mois, les suédois vont délivrer une vraie grosse performance. Le son est excellent et lourd, l’engagement du groupe total (il faut voir Sime Sandnes à la batterie pour comprendre ce que veut dire engagement). La stabilité du line-up (identique depuis 10 ans) apporte une sorte de cohésion bien reçue par le public. Après un Silent Arc qui ouvre le set sur de très bonnes bases, le groupe enchaine avec King of Error et sa batterie martiale qui colle au thème. Distance, plus conventionnel avec sa rythmique plus lente n’est pas, malgré de bons riffs de guitares, mon titre préféré. La voix claire de Tom Englund fait penser à celle de Jonas Renkse qui viendra plus tard dans la soirée sur scène. Le petit côté électro de Where August Mourn apporte une touche différente même si le titre a une petite tendance à tirer sur le metal FM. Tiens, en parlant de Jonas Renkse, sa voix version gutturale accompagne (virtuellement) Tom sur un Cold Dream très Katatonien. Le groupe enchaine avec le bon Falling From the Sun également sorti du dernier album. Rythmique rapide et gros riffs au menu. Le set se termine avec Oxygen ! Titre arythmique et haché à souhait. Sa structure est difficile à saisir ce qui le rend très intéressant mais qui me fait me questionner sur son positionnement en tant que titre de fin. Quoi qu’il en soit, gros set de Evergrey qui a parfaitement réjoui les spectateurs.

Katatonia

21:15, Katatonia entre en scène. Comme pour Evergrey, le rétro-éclairage de la scène va rendre la prise de photo difficile si on n'est pas armé des outils appropriés (comme vous pouvez le voir au dessus et au dessous). Comme pour les deux artistes précédents, le set ne sera que très partiellement basé sur le dernier album (à peu près un quart du set), mais permettra de revisiter des titres de six autres de ces vingt dernières années. Le groupe se présente sans Anders Nyström qui l’a quitté à la sortie de Nightmares as Extensions of the Waking State ; Depuis cette année, les guitares sont assurées par Nico Elgstrand et Sebastian Svalland. Ce dernier, accompagné de Niklas Sandin à la basse vont d’ailleurs dynamiter l’ambiance parfois calme que la musique de Katatonia propose. Leur présence sur scène est remarquable de head-banging. Jonas Renkse lui est bien présent. Sa voix, reconnaissable entre mille, va malheureusement être un peu péjorée au début du concert par une balance qui aurait pu être meilleure.

Le set composé de 16 titres, est lancé avec l’excellent Thrice sorti du dernier album. Sa musicalité va donner le thème général du concert. Katatonia va faire du Katatonia. Les rythmiques seront hachées entre parties lentes et plus intenses. Soil’s Song, le deuxième excellent titre, a vingt ans mais aurait parfaitement pu être présent dans le récent Nightmares as Extensions of the Waking State. Sa présence entre deux titres de ce dernier est totalement naturelle. Le quatuor Austerity, Rein, Leaders et Dead Letters nous rappelle que Katatonia est un pur produit metal progressif. Ces quatre titres sont des "must have" des albums précédents. Et même si le lien qui les relie est évident, leurs différences permettent de ne pas tomber dans une routine de lassitude. Moi je me régale, parce que les mélodies de Katatonia sont essentielles, et font partie de leur ADN. Entre deux titres, Jonas communique avec le public. Il ne nous regarde pas, mais sa voix douce souligne son plaisir d’être sur scène. Le plus lent Nephilim ouvre une seconde partie à la fois plus calme et plus martiale. Les riffs de l’excellent Wind of No Change s'enchainent et laissent la place à The Longest Year, un beau titre avec des touches plus électro. L’essentiel Old Heart Falls me prend aux tripes ; C'est un titre empli d'émotion que je me passe régulièrement ; plaisir donc. July relance la machine avec une ligne de basse bien marquée. La fin suivra un tempo plus marqué. Lethan, No Beacon to Illuminate Our Fall, mais aussi l’excellent autant qu’étrange For My Demons tiennent parfaitement bien la comparaison avec le récent In The Event Of (putain que ce dernier album est bon). Une courte pause et le groupe revient pour le puissant Forsaker, seul titre de rappel. Le temps d’un dernier selfie avec le public et le groupe repart dans les coulisses.

Peut-être pas le meilleur concert de l’année, mais un concert qui a tenu toutes ses promesses selon moi.