Après avoir bouclé la chronique de leur deuxième album et réalisé une interview de leur leader, j’avais surveillé comment voir Lag I Run sur scène et découvert, quelle chance, que le groupe se produisait à La School à Antibes. La School est une école de musique, studio de répète, bref un haut lieu des musiques actuelles dans la région, installé dans une ancienne école d’Antibes, le premier centre d’Art Urbain et Musical du territoire azuréen. Les deux organisateurs Sébastien Hamard et Julien Verger sont aussi les organisateurs des Nuits Carrées (Sébastien / association Label Note) et du Festival l’Antre du Lion (Julien de l’association Yuna Crew) dont je vous ai régulièrement parlé. Ils avaient organisé l’après-midi, une master class basse/batterie avec Fred Schneider et Volodia Brice, la charnière centrale de Lag I Run. La journée se terminait par un concert de Lag I Run. Je n’étais encore jamais allé à La School, pourtant ils se décarcassent pour proposer des concerts toutes les semaines car depuis septembre 2019 c’est aussi une salle de concert. Je salue Sébastien qui est à l’entrée et prend mon adhésion annuelle à l’association pour cinq Euros, plus cinq autres pour l’entrée de ce soir. Dedans ça n’est pas bien grand, la scène prend un peu toute la place. Une trentaine de personnes ont fait le déplacement. La salle propose de la petite restauration et des bonnes bières artisanales. Par contre, si la scène est large et belle, elle est très peu éclairée. Ca va encore être un cauchemar pour faire des photos, même les musiciens m’ont avoué avoir du mal à y voir clair. Par contre, la salle possède un projecteur fixé au plafond qui permet d’afficher des lumineux backdrops associés au groupe sur scène.

Blackjacks

A 21h, les Blackjacks rentrent en scène. Le style est heavy rock, avec un petit côté progressif qui me plait bien. Le groupe de Nice existe depuis 2011, je n’avais pas encore eu le plaisir de le croiser. Au chant, Nico Ciompi assure d’une voix assez classique. Il est plutôt statique, parle un peu entre les morceaux, annonce les titres, présente ses collègues. Derrière lui à la batterie, Nicoricow est plus agité, son jeu est précis, il assure aussi beaucoup de chœurs. Sur le côté droit de la scène, le guitariste c’est James, par ailleurs frère de Nicoricow, avec une chouette Washburn N2 (signature de Nuno Bettencourt), il assure autant en riffs qu’en solos bien travaillés. Sur la gauche de la scène c’est Vich, le bassiste.

Lui est équipé d’une superbe Musicman qu’il doit dompter en manipulant les potentiomètres en fonction de la présence voulue. Son jeu et sa présence dans le son du groupe est énorme, le son de sa basse atomique. Le groupe joue dix de leurs compositions, c’est bien écrit, chanté dans un très bon anglais. Dans la salle c’est très familial, le frère de Nico est son premier fan, devant lui, il filme tout le set. Il y a des enfants, tous bien protégés par des casques de protection (bravo !). Comme je le disais en intro, il y a systématiquement un break bien trouvé dans chacun des morceaux, d’où un effet assez progressif, ou du moins assez changeant. J’aime bien ce côté-là qui fait qu’ils terminent leur set de quasiment une heure alors qu’on n'a pas l’impression d’avoir vu le temps passer. 

Setlist de Blackjacks :

01. Make Some Noise
02. Black Jack
03. The People
04. Walk Them Shoes
05. I’ll Never Stop
06. Save This Planet
07. Same Shit
08. Spaceboy
09. Have It Your Way
10. Right Time

Lag I Run

J’avais donné un coup de cœur à Vagrant Sleepers, le deuxième album de Lag I Run sorti fin 2019, dans la foulée Yann alias Nay s’était pas mal mis à nu dans une interview qu’il nous avait accordé. Le personnage est singulier et très attachant, j’avais hâte de le voir sur scène. Je me demandais aussi et je lui avais d’ailleurs posé la question, comment rendre une telle débauche de musique en live sur une scène. J’ai aussi hâte de découvrir ça. Sur scène, Nay s’est installé sur le côté droit, il a un pédalboard assez impressionnant muni notamment de trois pédales de contrôle de volumes des différents sons (saturé, clair, effet). Il jongle avec ses grosses “pédales d’accélérateur”, n’hésitant pas, parfois, à en manipuler deux à la fois de son pied. Lui et Krys Joé, choriste et claviériste, installée à l’opposé de la scène utilisent des micros type “Elvis”.

A gauche de Nay se trouve Fred Schneider et deux magnifiques basses Fibenare (dont il possède une signature - la Bass Erotic 5 Cordes Fretless), derrière lui, aux fûts portant une casquette kangol, c’est Volodia Brice. Krys (par ailleurs épouse de Fred) est installée derrière ses deux claviers, elle possède aussi un attirail d’instruments de percussion. La pauvre est coincée entre ses claviers et l’ampli basse de Fred et un de ceux de Nay. Elle se plaint de ne pas s’entendre, pas facile pour elle d’assurer tous les chœurs qu’elle assure pourtant très bien.

L’élément énervé de la formation c’est clairement Nay, il bouge, il saute, prend des pauses, il est extrêmement expressif. Son chant est bluffant, il est vraiment très bon. Son jeu de guitare est aussi très impressionnant. Fred est statique mais il faut regarder ses doigts pour comprendre que lui aussi assure, son jeu est tout en finesse. Il passera en fretless pour un morceau, mais semble très gêné par le manque de lumière pour prendre ses repères. Il jouera en slap, en taping, bref un bassiste complet. Je me suis assis par terre (avantage des petites salles) entre les deux et je ne sais plus où donner de la tête (et du viseur). Volo est un superbe batteur, c’est aussi lui qui envoie les samples. Il n’y en a pas tant que ça, souvent quelques intros. Entre deux combats de Nay avec ses pédales, ses cordes et son chant de dingue, il rigole, nous demande si ça va, on a tous un peu la bouche grande ouverte, il constate que ça fait souvent ça quand les gens viennent les voir. Volo lui demande s'il est prêt mais tantôt il boit un coup, tantôt il raccorde, il est toujours à l’arrache. Il se goure sur une note d’un solo, fait une belle grimace et enchaine. Sacré guitariste le Nay, sa Washburn a l’air toute défoncée mais il assure grave. Kris fait tous les chœurs aigus, comme sur l’album, ce qui rend cet effet Queen que j’avais adoré sur album.

Le petit morceau atmosphérique To The Moon est aussi  joué, c’est une petite prouesse magnifiquement bien chantée. Méfiez-vous quand Yann vous dit qu’il va jouer une ballade, c’est souvent trompeur, il nous fait le coup deux fois, notamment pour le rappel, qui n’en est pas vraiment un puisqu’ils ne peuvent pas quitter par l’arrière, ça le fait marrer. Avant ça il nous avait fait le coup du “plus que deux morceaux”, sauf que les deux morceaux en question font respectivement huit et quinze minutes. Ca le fait encore marrer. Dans The Isle, j’attendais le petit break de folie à la fin, visiblement eux aussi l’attendaient et se régalent. Le pseudo rappel, que Yann annonce donc comme une dernière petite ballade, c’est Muscles Muscles, une véritable tuerie (à la Devin Townsend) dans laquelle il fait une une grande partie en tapping sur plusieurs cordes tout en chantant.

Ils terminent et viennent discuter avec la petite foule épatée. Au final, Lag I Run aura joué tout le deuxième album à l’exception de Prowling. J’apprends que si Yann et Volo sont de Toulon, Kris et Fred eux viennent du Luberon, certains de leurs amis sont venus et doivent tracer la route. Yann tente de discuter, tout en buvant un coup et en essayant de sortir son carton de merchandising rempli d’albums et de t-shirts. Il est débordé. J’avais remarqué un gars qui avait installé quatre ou cinq caméras style GoPro sur scène et en fond de salle, le show a donc été capté, pour en faire “quelque chose” me confie Kris. Elle m’explique qu’ils désespèrent un peu car ils ne trouvent pas de date pour se produire. Ca me semble à peine croyable, vu le niveau de ces artistes et la richesse musicale de leur univers. En attendant ça n’est pas avec cette mini date qu’ils vont mettre du beurre dans leurs épinards, je leur souhaite que quelque chose de plus conséquent leur tombe dessus. A suivre…

Setlist de Lag I Run :  

01. Thirteen
02. Nurble Mäs
03. Dirty Napkins
04. We're Coming Outside
05. Caught in the Rainbow
06. Jardin Français
07. To the Moon
08. Someone
09. The Isle 
10. Muscles Muscles