I N T E R V I E W

Bonjour Axel, merci de bien vouloir nous accorder cette interview pour le webzine metal français http://www.auxportesdumetal.com/.
Vous venez de sortir avec ton groupe DOMAIN votre dernier album "Stardawn". Peux tu nous présenter cet album ?

C'est un bon mix de métal mélodique classique et de power metal pour le public traditionnel mais aussi un mix de métal épique et symphonique pour la nouvelle génération.

Aujourd'hui, 18 ans après la naissance de DOMAIN, tu es le seul membre originel du groupe.
Peux-tu nous présenter le line-up qui a enregistré "Stardawn" ?

Axel "Ironfinger" Ritt: Guitares, Backing-Vocals
Carsten Lizard Schulz: Vox
Erdmann Lange: Claviers, Backing-Vocals
Jochen Mayer: Basse, Backing-Vocals
Stefan Kollner: Batterie

Sur votre site Web il est annoncé que le chanteur Carsten Schulz vient d'être remplacé par le chanteur d'AVALON Chity Somapala.
Peux-tu nous expliquer cette décision ?

Carsten et Jochen ont quitté le groupe de leur propre volonté. Carsten trouvait que le groupe ne lui donnait pas assez d'importance et Jochen ne supportait pas que je sois le responsable du groupe.

Comment as-tu connu Chity ?

Chity m'a contacté il y a quelques mois pour des enregistrements en studio. Et par accident, il s'est révélé être la bonne personne au bon moment.

Comment comparerais-tu ce nouvel album à vos précédents opus ?

Après le succès du dernier album de DOMAIN "Last Days Of Utopia", nous avons eu une longue discussion avec le groupe sur l'orientation de l'album à venir. Je ne voulais pas quitter le nouveau style épique-symphonique mais certains membres du groupe souhaitaient revenir au métal mélodique traditionnel que DOMAIN célébrait sur ses précédents albums.
Nous avons donc décidé de diviser l'album en 2 parties. Une partie devrait satisfaire les fans de la 1ère heure, l'autre devrait plaire aux nouveaux fans qui, par exemple, considèrent "Last Days..." comme le premier album du groupe.
Pour écrire la 1ère partie, nous avons tous mis toutes nos idées et arrangements dans les nouvelles compos que nous avons complétées ensuite au studio. Pour la seconde partie, le groupe m'a permis d'exploiter toute ma créativité en composant un morceau de 25 minutes symphonique, divisé en 7 chapitres et basé sur une histoire de notre chanteur Carsten.
Cet opus m'a permis de dépasser mes limites. La monstruosité de "Shadowhall" a pris 3 mois de pré-production et d'arrangement avant que je puisse démarrer les enregistrements. En tout, il a fallu un an pour finir l'album. Jamais auparavant nous n'avions enregistré de tels arrangements orchestraux, jamais nous n'avions atteint un niveau de virtuosité aussi élevé.
Je crois que nous avons fait un compromis entre le passé et le présent, entre hier et aujourd'hui, à la recherche de limites musicales que nous n'avions jamais atteintes jusque là.

Stardawn est également disponible en édition limitée 2 CD + 1 DVD. Peux tu nous en dire plus sur ce package ?

C'est une édition limitée à 4000 exemplaires au niveau mondial avec un double CD + un DVD additionnel qui contient le nouvel album studio et divers bonus, par exemple :
- 9 nouveaux morceaux incluant "Shadowhall" de 25 minutes
- 35 minutes de live enregistré en Corée
- 15 minutes de live show enregistré en Corée sur un plateau télé
- 40 minutes de reportage sur la tournée avec une interview du groupe
- diashow
- un best-of de 16 morceaux tirés de tous les albums de DOMAIN sortis entre 1987 et 2005
- une re-sortie des hits "Lost In The City", "I Dont Wanna Die" und "Hard Road To Midnight" en versions remasterisées
- une re-sortie des morceaux "Stormbringer" et "Over The Hills And Far Away" qui ne sont apparus que sur 2 rares samplers.
- le tout dans une édition box avec 3 livrets, plus de 4 heures de musique, tu ne peux pas en avoir + pour ton argent ! Tu peux pré-écouter 2 nouveaux morceaux ("Crystal Stone Island" et "Temple Of The Earth") à www.myspace.com/axelritt.

Parlons désormais des morceaux et des influences contenus sur cet album.
"All In The Name Of Fire" sonne très néo-classique. Cela rappelle le métal d'Yngwie Malmsteen et de Joe Stump. Es tu d'accord avec ça ? Qui sont les guitaristes qui t'ont le plus influencé ?

Beaucoup de fans comparent nos morceaux les plus rapides à Malmsteen car je joue sur des gammes classiques un peu plus souvent qu'auparavant. Quand j'étais jeune, mes plus grosses influences étaient Jeff Beck, Brian May et bien sûr Gary Moore.

"Temple Of The Earth" ressemble à du Edguy, un autre groupe allemand. Même la voix de Carsten sonne un peu comme celle de Tobias Sammett.

"Temple..." est un morceau typique de DOMAIN, nous faisions déjà ce type d'arrangement à nos débuts et nous avons composé spécialement ce morceau pour nos fans traditionnels.

C'est très surprenant que vous ayez décidé de faire une reprise de Chris De Burgh "Don't Pay The Ferryman". Peux-tu nous expliquer ce choix ?

La raison pour laquelle nous avons choisi de reprendre ce tube vient d'une histoire amusante. Il y a 20 ans, le premier concert auquel notre chanteur Carsten est allé, était un concert de Chris De Burgh. Et ça lui a laissé comme une marqué indélébile, c'est lui qui a choisi ce morceau pour en faire une reprise. Au début, nous n'étions pas très chauds mais plus nous regardions cette proposition et plus nous reconnaissions que ce morceau était déjà très "Domain-ien". Nous avions juste à le faire coller au son actuel du groupe. Ce morceau colle parfaitement à la structure des compos de DOMAIN, je lui ai donc donné un son moderne, plus punchy et voilà.

Est ce que Chris a écouté votre reprise ? Si oui, l'a-t-il aimé ?

Chris de Burgh a tellement aimé la version de "Don't Pay The Ferryman" par DOMAIN qu'il a invité le groupe à être présent à son concert sold-out au Festhalle à Francfort. Chris a été très cool, il a rencontré le groupe 1 heure avant le début du concert pour taper la discu. Regarde : http://www.humbuckermusic.de/CDB/Desktop.html.

"Shadowall" est le morceau le plus long de l'album avec son métal mélodique, progressif et symphonique de 29 minutes. Peux-tu nous parler de la signification des paroles de ce morceau ?

C'est un morceau sur un clan de vampires mais tu peux aussi le considérer comme une histoire du bien contre le mal.

As tu un projet personnel futur parallèle en dehors de DOMAIN, comme par exemple l'enregistrement d'un album de guitare instrumentale ?

Pas pour le moment, car en tant que guitariste, compositeur, arrangeur et producteur de DOMAIN je n'ai pas le temps de bosser sur les projets à côté, mais on ne sait jamais ...

Envisagez-vous de faire une tournée pour promouvoir ce nouvel album ? Allez-vous venir en France ?

Oui, nous prévoyons de tourner au printemps 2007. Le prochain concert se fera au End Of Dayz Festival au Z7 en Suisse le 30 Décembre.

Avec quels groupes ou guitaristes rêveriez-vous de tourner ?

Blind Guardian car c'est "le" groupe actuel dont le style est comparable à celui de Domain. C'est un groupe très populaire en ce moment.

Le métal de DOMAIN rappelle les années 80-90. Comment juges-tu l'évolution de la scène heavy-metal aujourd'hui ?

Rien n'a changé. Les gens continuent d'adorer les riffs de ces décennies, la seule différence est que la plupart des groupes de métal modernes n'a plus de chanteur.

Auriez-vous quelques mots pour les lecteurs du webzine ?

Ce sera un plaisir de vous voir sur la tournée !

Merci encore pour cette interview et félicitations pour l'album ""Stardawn".