Interview Romaric et Flo (par mail)

Bonjour et merci d’accorder un peu de votre temps pour répondre à nos questions.

Salut, merci à vous !

Pouvez-vous nous parler de l'origine du groupe Damage Done ? Comment vous êtes-vous rencontrés et qu'est-ce qui vous a motivé à former un groupe ensemble ?

Romaric (chant lead, guitare) : Notre rencontre est un peu à l’image de la particularité du groupe, puisque Flo et moi nous sommes rencontrés lors d’une session acoustique dans un pub de Nantes il y a 10 ans, où chacun pouvait venir jouer et/ou chanter. Le courant musical et personnel est tout de suite passé ! Je me souviens encore de la première fois où j’ai commencé à jouer un morceau de Lynyrd Skynyrd et où Flo a commencé à me suivre de façon très fluide. Un peu plus tard, j’ai eu l’élan de commencer ce projet qui me trottait dans un coin de la tête depuis longtemps et j’ai tout de suite pensé à lui.

Quelles sont vos principales influences musicales ? Y a-t-il des artistes ou des groupes qui ont particulièrement façonné votre son et votre style ?

Romaric : Au début, on voulait surtout se faire plaisir et revisiter les morceaux qu’on aimait à la guitare Folk. On était sur un registre un peu plus Southern/Folk avec Ray LaMontagne, Neil Young, Lynyrd Skynyrd, Brother Dege… Ensuite, on a aussi été réunis par Alice in Chains, qui nous a beaucoup inspirés. Et enfin, on s’est également retrouvé autour de groupes comme Klone Porcupine Tree, Jonathan Hulten, qui nous ont finalement amenés vers ce côté légèrement plus progressif ou moderne.

Pouvez-vous nous expliquer la genèse de "Stranger Skies" ? Qu'est-ce qui vous a inspirés pour créer cet album ?

Romaric: Stranger Skies étant notre premier album, il s’inscrit dans le temps comme c’est souvent le cas des premiers. On peut y retrouver des couleurs des différents styles que je t’ai cités avant, mais l’idée est d’avant tout d'explorer une sorte d’introspection à travers la musique, les textes, les voix et d’en dégager un mélange d’intimité, de fragilité, mais aussi de force.

Comment le processus de création de "Stranger Skies" a-t-il évolué depuis les deux premiers morceaux The Fire et Dead End Run sortis en 2020 jusqu'à la version finale de l'album ? Pourquoi cinq ans d’attente ?

Flo : Les morceaux de l’EP ‘The Fire’ ont été enregistrés chacun chez soi pendant le confinement. A ce moment-là, on souhaitait déjà dévoiler un aperçu de ce qu’allait être ce premier album, mais il faut aussi prendre en compte le fait que nous n’étions que tous les deux dans le projet. Si on avait déjà presque la moitié des morceaux composés, il nous manquait les bonnes personnes pour travailler l’aspect rythmique. Avec l’arrivée d’Antoine et de Victor, un peu sur le tard en ce qui le concerne car on l’a expédié directement en studio, on a pu faire évoluer les morceaux dans un style vers lequel on se sentait plus proche. ‘Stranger Skies’ sort plus tard que ce l’on aurait aimé, mais on est très content des personnes avec qui on a travaillé sur cet album.

Comment composez-vous ? Écrivez-vous les paroles avant la musique ou l'inverse ? Y a-t-il un membre du groupe qui s'occupe principalement de l'écriture des chansons ?

Romaric : En général, on commence par composer des idées, des ébauches de morceaux, des riffs, des ambiances, ou encore une ligne de chant. Ensuite, on les fait progresser jusqu'à obtenir un morceau abouti. Parfois, cela se fait rapidement, tandis que d'autres fois, cela demande plus de temps et de patience. Il nous est déjà arrivé de commencer un morceau, de ne pas réussir à le finaliser immédiatement, puis de le reprendre plus tard pour finalement obtenir le résultat escompté. En général, c’est Flo et moi qui écrivons les morceaux, mais avec l’arrivée de Victor et d’Antoine, c’est devenu un véritable travail de groupe, notamment pour les arrangements et les parties de chacun.

Quels thèmes principaux explorez-vous dans "Stranger Skies" ? Y a-t-il un message global que vous souhaitez faire passer à travers cet album ?

Romaric: Ce sont des thèmes assez personnels, et l’album s’articule autour d’une sorte d’introspection, d’expression de ce qui nous anime, des doutes, des erreurs ou des impasses, mais aussi des espoirs de se trouver. Concernant les paroles, j’ai surtout voulu m’exprimer de la même manière que notre musique, avec une sorte d’intimité, mais sans pour autant tout dévoiler. J’aime utiliser des images, et que l’auditeur trouve son interprétation.

Les titres Abyss et Into The Storm semblent être des morceaux essentiels de l'album. Pouvez-vous nous en dire plus sur ces morceaux et leur importance dans le contexte de l'album ? Y a-t-il d’autres morceaux qui ont une signification particulière pour vous ?

Romaric : Into the Storm était une bonne introduction pour présenter l’album. C’est un titre qui sent bon la session unplugged, et qui fait le lien entre les deux facettes de l’album. Abyss, quant à lui, explore une dimension plus sombre, oscillant entre force et fragilité. C’est un excellent “ambassadeur” pour l’album, car il possède une atmosphère très marquée. Cela dit, nous aurions aussi pu choisir Stranger Skies ou The Fire comme singles. Mais ces morceaux ayant déjà beaucoup circulé, notamment via l’EP et notre session live “Les Sessions Michelet”, nous avons préféré mettre en avant des titres inédits. Enfin, et même si (sans langue de bois), tous les titres ont une signification particulière sur cet album, il y a A Place To Call My Own, qui occupe une place spéciale, car c’est un titre qui prend son temps, et qui laisse augurer de la suite du voyage, avec une note d’espoir, comme une conclusion en points de suspension.

L'album a été enregistré, mixé et masterisé au Spearhead Sounds Studio à Nantes par Korentin Mens. Quels défis avez-vous rencontrés lors de la production de cet album et comment les avez-vous surmontés ? Comment s'est déroulée cette collaboration et en quoi a-t-elle influencé le résultat final ?

Flo : ‘Stranger Skies’ a été enregistré sur environ 6 mois, durant lesquels on a travaillé les arrangements pendant qu’il restait encore des prises à faire, notamment pour la basse qui a été enregistrée en dernier, ce qui n’est clairement pas habituel. Cela a pu freiner quelques directions à ce niveau car la quasi-totalité des pistes étaient déjà là. Le travail avec Korentin a été fluide malgré le temps passé sur les prises et sur le mix. C’est quelqu’un de patient qui nous a donné des pistes sur divers arrangements et textures de son. Au final, on est vraiment content de son travail global et du rendu de l’album.

Pour la promotion de "Stranger Skies", vous avez choisi de travailler avec Klonosphère. Pourquoi ce choix ? Êtes-vous satisfait de leur travail et qu'est-ce qu'ils vous apportent ?

Romaric : Ça fait depuis de nombreuses années que je suis leur travail avec différents groupes, et je suis également Klone depuis une dizaine d'années. C’est d’ailleurs un groupe qui nous a inspirés. A titre personnel, c’est un groupe que j’ai énormément écouté et qui a marqué mon parcours personnel et musical. En particulier l’album Here Comes The Sun, qui est pour moi un des meilleurs albums du genre, ni plus ni moins. Bref, ayant joué avec eux à de multiples reprises, j’ai pu échanger plusieurs fois avec Guillaume, et en voyant le travail qu’ils fournissent avec Pat, autant pour Klone que pour Klonosphère, on s’est dit “pourquoi ne pas leur proposer de travailler ensemble ?” Le fait de travailler avec eux nous permet de bénéficier d’un certain cadre et d’une vraie présence dans les médias spécialisés ce qui est à mon sens indispensable pour réussir la sortie d’un album afin qu’il touche un maximum de nouveaux auditeurs et puisse faire son chemin.

Quels sont vos espoirs et attentes pour "Stranger Skies" en termes de réception par le public et de critiques ?

Flo : Jusque là, les singles reçoivent de très bons retours. Il en est de même pour les chroniques de l’album dont on espère qu’il plaira tout autant au public. C’est très motivant pour nous car ce style en France est très peu représenté, et on est très heureux de pouvoir toucher autant de personnes.

Je vous remercie. Pour conclure, avez-vous un message particulier à adresser à vos auditeurs qui attendent avec impatience la sortie de "Stranger Skies" ?

Flo : Merci à vous, on espère sincèrement que cet album plaira aux gens qui nous suivent depuis pas mal de temps déjà, mais aussi à ceux qui nous découvriront par le biais de ‘Stranger Skies’ !