Quatre ans après la sortie de l’excellent The Death of the Death, les grecs, mais néerlandais d’adoption, de Playgrounded sortent cette semaine leur troisième album A Flower to Water. Empreint de sombre mélancolie, cet album est un concentré d’électro metal expérimental. Rien à voir cependanr avec du metal indus ; non, Playgrounded, dans l’esprit, se rapproche plus de Depeche Mode que de Rammstein. Si tous les instruments metal-classiques ont bien entendu leur place, à commencer par la batterie ultra précise de Giorgos Pouliasis, l’ultraprésence de l’axe électro, samples et synthétiseurs, de Orestis Zafeiriou apporte une touche unique à la musique de Playgrounded.

L’autre marque audible est la voix remarquable de Stavros Markonis. Sombre et claire, calme et puissante, elle contribue pleinement à l’atmosphère sombre, presque fataliste de A Flower to Water. Les titres sont simples, épurés. Pas de fioriture. Il faut dire que les 36 minutes de l’album ne laissent pas de place à la fantaisie. Basé sur des structures et des rythmiques hachées progressives, comme dans Of Air and Metals, l’album ne laisse que peu de place aux trames mélodies. Celles-ci ne sont non pas absentes, mais plutôt réduites à un rôle de faire-valoir de l’atmosphère ambiante. Aligné sur le calme émis par la voix de Stavros, le rythme de plusieurs titres (…to Water ou Snow) est lent. Les riffs de guitares de Michael Kotsirakis et les lignes de basse Odisseas Zafeiriou sont canalisés, retenus pour n’être souvent que des touches sonores rappelant l’âme du metal sous-jacent (A Flower... et …to Water).

Seules exceptions visibles à cette règle, Counting Embers et, dans une moindre mesure, Someone, sont également les titres ou la filiation avec leur oncle éloigné de Depeche Mode est la plus perceptible. Dans le puissant Counting Embers et le plus électro Someone,  la résonnance de ces deux excellents titres avec la musique des anglosaxons se révèle. Les similitudes entre les voix chaudes de Stravos et Dave Gahan ainsi que les lignes électros proposées par les deux groupes ancrent la musique des grecs aussi bien dans un metal moderne que dans un rock-new wave atemporel.

Personnellement, j’adore l’atmosphère de l’album. Comme pour The Death of the Death, je me retrouve dans la musique du groupe; celle-ci semble être présentée dans son plus simple élément. A la fois moderne et classique, elle offre une approche résolument progressive, nue comme au premier jour. Et comme la production de A Flower to Water est sans reproche, je ne vois clairement aucun point de retenue à l’adoption du nouveau Playgrounded

Tracklist de A Flower to Water: