L’Antre du Lion, troisième édition avait lieu ce week-end à Gattières, pas très loin de Nice. C’est une très bonne nouvelle, après deux éditions annulées pour cause de pandémie. Le thème médiéval avait évolué en thème Viking cette année mais assez peu de participants s’étaient déguisés. Il faut dire que la température proche de zéro incitait peu à se déguiser. J’ai pu échangé avec Julien, l’organisateur, qui lui était costumé, il était ravi, la foule était au rendez-vous (dans les 300 personnes, m’a t-il dit) et l’ambiance était très bonne avec un apéro offert et des animations de combats en armure ou encore l’atelier initiation au lancer de haches. Côté musique, on ne change pas une formule qui marche: six groupes, tous commencent à l’heure fixe (top départ 18h) et jouent 30mn. Cette année on aura dans l’ordre d’apparition : Leipzig, Drop Your Pants, Dirty Black Summer, Vetha, Commons Enemies et enfin Agressor. Tous sont des groupes régionaux évoluant dans des styles assez variés, ce qui permet à tout le monde d’y trouver son compte. C'est aussi l'occasion de retrouver mon compère PhilC et ses objectifs mais aussi de rencontrer pour la première fois notre nouvelle recrue, Lola, très à l'aise avec les groupes les plus extrêmes du plateau de ce soir, et avec qui nous partageons ce live report.

Leipzig

Fini l'apéro c'est l'heure du premier concert. En septembre dernier j'avais loupé Liepzig sur la scène extérieure du Metal up The Opera, donc cette fois-ci je suis arrivé assez tôt pour ne pas le louper.  La dernière fois que j'ai vu les Niçois c'était lors de leur passage à la première édition de L'antre Du Lion Festival. A l'époque, au micro il y avait un chanteur aux cheveux longs mal coiffés qui collait bien à l'étiquette Thrash du groupe, là sur scène son remplaçant très propre sur lui, coupe ras de la nuque a plus une tête de premier de la classe que celle d'un thrasheux enragé. En fait, comme souvent il ne faut pas se fier aux apparences, dès les premiers riffs du titre Aphrodite, Tristan est comme enragé, sa voix plus forte que celle de son prédécesseur est limite hardcore. 

Avec ses potes Romain à la guitare, Arthur a la basse et Maelan à la batterie, ils vont déployer toute leur énergie pour faire bouger le public déjà nombreux. De leur EP ils ne joueront que Toothbreaker et Media Butt Fuck, mais leur setlist même faite quasiment de nouvelles compos, est très efficace. Les Niçois arrivent à mettre la salle de l'Atelier en ébullition, ça bouge fort devant la scène sur Tetrastructural Minds une reprise du groupe Vektor. Les quatre musiciens ont bien fait leur job le public est bien chaud pour accueillir le groupe suivant...

Setlist de Leipzig :

Drop Your Pants

Après quelques bavardages avec Fred le chanteur d'Accod et Rémy le chanteur de Swarm, je rentre dans la salle pour y voir Drop Your Pants venu de Toulon.

J'avais déjà vu les Varois au printemps 2022 au Monster's Art à Fréjus et j'avais bien aimé leur concert. Dès les deux premiers morceaux, Event Horizon et Nosedive qui sont des compos récentes, les Toulonnais envoient la sauce. Les cinq musiciens mettent beaucoup d'énergie, à l'image du bassiste Kevin qui harangue souvent le public et saute partout, avec Flo le batteur ils font une rythmique du diable.

Pour preuve le début de Rage, ce titre au refrain vindicatif et fédérateur fait exploser le public devant la scène, Pierre au chant est impressionnant Joh le guitariste barbu et Kevin tous les deux aux chœurs lui répondent avec beaucoup de rage sur le refrain, Charles le deuxième guitariste nous gratifie d'un superbe solo. L'intensité reste la même sur Wormhead qui lui est plus thrash old school, sur le refrain toujours très fédérateur, la voix de Pierre a des relents d'Hetfield. Ces deux brûlots qui ont mis le public en feu sont extraits de leur album Foreword que je vous incite à écouter rapidement.

Drop Your Pants continu avec Ninetails une pièce de 2022 de près de sept minutes qui commence avec violence, puis qui nous offre à sa moitié un break plus lent où on peut admirer le talent de Kevin ainsi que des deux guitaristes Charles et Joh. Au fur et à mesure l'intensité remonte pour une fin plein de rage.  Les Toulonnais terminent avec le groovy et rageux Pain or Respect, single sorti l'été dernier. Belle prestation de Drop Your Pants qui laisse pour Dirty Black Summer une Antre du Lion chaude et bouillante, comme le public !

Setlist de Drop Your Pants :

Dirty Black Summer

Nous avions déjà vu le groupe Cannois en première partie de Hangman's Chair à la MJC Picaud de Cannes. Ils sont en forme, le son est très bon, tous entrent sur scène en blouson de cuir qu’ils vont tomber assez rapidement tant la débauche d’énergie est intense. La musique de DBS est sombre, intense, ultra riffée, elle puise ses origines dans le grunge, mais pas que, on se retrouve plongé dans les années 90, option lourde et musclée, avec des influences comme Danzig ou Alice in Chains. J’adore, c’est même pour eux que je suis venu ce soir. Michael, le chanteur, vient au devant de la foule, il passe la fin du set, grimpé sur la barrière.

Derrière lui c’est une débauche de riffs des deux guitaristes (Cyril et JB), bien épaulés par une section rythmique en béton armé (Tom à la batterie et Alex à la basse). La setlist contient deux titres (Your Deception et Know Better) de leur EP The Great Deception qui date déjà de 2021. Le reste du set sont de nouvelles compositions, qui passent haut-la-main l'épreuve de la scène.

Ils terminent par un petit clin d'œil aux Beatles. Grosse classe, gros son, gros set, grosse ambiance, je file me prendre l’EP au stand merchandising et un bol d’air vivifiant après cette dose de lourdeur.

Setlist de Dirty Black Summer :

Vetha

Excellente découverte avec Vetha, le groupe prend une direction assez agressive qui est super sympa à écouter. Ils mettent une très bonne ambiance sur scène ce qui déchaîne le public qui était bien en forme pour pogoter. De plus, l’Antre Du Lion étant un petit festival on a pu être très proche du groupe et apprécier. Ils marquent des points avec des morceaux de leur album Rancid or Acid qui proposent un son rythmé ainsi que des prestations vocales impressionnantes, comme sur Rancid or Rancid et Freefight dont on se souvient bien après leur passage.

Setlist de Vetha :

Common Enemies

Common Enemies, que j’ai pu découvrir à ce festival, est un groupe niçois dont les morceaux ont des côtés à la fois plus metalcore et nu-metal. Le groupe continue sur une bonne lancée. Common Enemies est assez récent mais a déjà sorti plusieurs single comme Hatred et Lullaby qu’ils ont justement joué au festival. Dans leurs morceaux, les deux influences ne font pourtant pas perdre le groupe en agressivité. Finalement avec des morceaux qui s’écoutent super bien, le groupe déchire sur scène et transmet une bonne dose d’énergie à son public.

Pour ma part (PhilC), je vais  rajouter que nous avons eu droit à un tabassage en règle de la part des Niçois, le circle pit lancé par le chanteur restera dans l'histoire du festival et jusqu'à la fin du set ça va vraiment bouger devant la scène. Grand moment aussi quand le géant hurleur descend dans le pit pour faire chanter ses potes musiciens . Common Enemies nous a donné une belle fessée !

Setlist de Common Enemies :

Agressor

C'est le tour du cultissime Agressor mené par l'Antibois Alex Colin-Tocquaine (chant, guitare) accompagné à la basse du fidèle Jo Guigou présent à ses cotés depuis deux décennies, de Michel Dumas à la deuxième guitare et de César Vesvre à la batterie .

La salle se remplit, le show peut commencer. Intro montant crescendo... puis la voix d'Alex, je reconnais When Darkness, puis Alex et sa bande vont enchainer avec le rapide Bloodshed, God From The Sky, le légérement plus lent The Sorcerer et le fougueux Deathreat. La ferveur n'est pas la même qu'avec le groupe précédent mais le public apprécie tout de même le Death/Thrash Old School d'Agressor en oscillant fortement la tête. Le groupe conclue avec Warrior Heart, cette série de six titres qui font partis de leur compos les plus récentes sorties entre 2000 et 2006 sur les albums Medieval Rites (2000), Deathreat (2006) et l'EP The Spirit Of Evil (2003).

On assiste à une grosse prestation du groupe doyen de l'assemblée, le feu est resté intacte.  Les vieux fans présents ce soir qui connaissent le groupe depuis ses débuts, comme moi, savent ce que l'on doit à Alex et Jo, ils font partis des musiciens précurseurs, à l'origine de l'émergence du Death Metal. Maintenant on descend de plus d'une vingtaine d'années en arrière avec l'épique Eldest Things extrait de leur second opus Towards Beyond (1992) puis le rageux Paralytic Disease sorti du premier album Neverending Destiny (1990), ces deux brûlots parlent à la vieille garde mais pas que... devant ça headbangue en chœurs, jeunes et vieux ensemble.

En 2018 Agressor a réédité et remasterisé Symposium of Rebirth (1994) rebaptisé pour l'occasion Rebirth, c'est avec trois de ses titres qu'Agressor va terminer son set, tout d'abord Barabas et sa superbe envolée de guitare (il manque la flute, mais tant pis), suit le furieux Rebirth et pour finir Someone To Eat. Applaudis fortement par le public, les quatre musiciens d'Agressor nous ont proposé une belle prestation avec une setlist équilibrée qui a ravi tout le monde ou presque. Ils ont prouvé qu'ils sont encore des cadors sur scène !

Setlist de Agressor :

Le set d'Agressor fut une très belle conclusion à cette superbe troisième édition de l'Antre du Lion. Le public est venu en nombre cette année, et merci à lui car pratiquement tous les groupes ont joué salle pleine !  Chapeau bas à l'organisation pour cette magnifique affiche et ce grand moment de convivialité passé ensemble ! A l'année prochaine donc !