Sept ans plus tard, c’est fait, voici le second volet et c’est avec un immense plaisir que je vais vous parler de la suite de ce Rock/Metal Opera d’Ivan Jacquin, intitulée tout simplement The Symphony Of The Wandering Jew (Part II). Une nouvelle interview d’Ivan est disponible ici.
Question line-up, Autour d’Ivan, qui chante (Isaac Laquedem, William Shakespeare, Cristoforo Colombo, Omar Kyan) et s’occupe de divers instruments (claviers, piano, orgue, duduk) ainsi que des orchestrations, on trouve toujours de nombreux invités, certains étant déjà présents sur le premier opus... plus quelques noms bien connus :
- chants : Florian Pothiat (Ahasver), Stéphane Van De Capelle (Ar’Brionn), Thierry Marquez (Jesus-Christ), Jeannick Valleur (Lady Jane), Marie Desdemone Xolin (Marie-Madeleine), Emma Elvaston (Mona Lisa), Emmanuel Levy (François 1er), Fanny Deroy (Pauline Borghese), Amanda Lehmann (Steve Hackett Band, Finna), Andy Kuntz (Vanden Plas, Mozart), Zak Stevens (Circle II Circle, Savatage, Trans-Siberian Orchestra, Salâh-ad-Dîn), Tom S. Englund (Evergrey, Nostradamus). - choeur The Sirens Of Time : Raphaël Favereaux, Patrice Duchêne, Benoit Hadengue, Florian Pot, Estelle Janod, Jeannick Valleur, Alexandra Poinsot, Florence Brusseaux ; - batterie : Thierry Charlet, Henri-Pierre Prudent, Leo Margarit (Pain Of Salvation, Epysode) ; - basse : Jean-Philippe Ciman, Jean-Baptiste Chalmandrier, Mike Lepond (Symphony X, Silent Assassins) ; - guitares : Olivier Gaudet, Patrice Culot, David Humbert, Camille Borrelly, Amanda Lehmann ; - harpe : Christine Bulle ; - hammered dulcimer : Olivier Goyet ; - flûtes : Laurence Conort ; - violoncelle : Sonia Duval ; - violon : Mathilde Armansin, Didier Gris ; - hautbois : Rachel Ruaux ; - Hurdy-Gurdy : Gregory Jolivet.
Pleinement réussi, le premier volet nous proposait un bel artwork de Jeannick Valleur, qui nous propose de nouveau un excellent travail pour le nouvel album. La mise en son est également une belle réussite, le mixage est équilibré, puissance et subtilités sont parfaitement retranscrites. L’album a été enregistré par Ivan entre 2015 et 2019 au Wandering Studio, ainsi que dans divers lieux par les artistes internationaux invités. Le mixage et la masterisation sont l’œuvre de Markus Teske au Bazement Studio (U.D.O, Vanden Plas, Mob Rules) en 2020.
Entrons maintenant plus précisément dans The Symphony Of The Wandering Jew (Part II). Yerushalaïm emprunte au début une voie instrumentale, aux saveurs orientales et orchestrale (en mode médiéval), puis, avec ses voix masculines et féminines, le chœur, il nous propose une musique diversifié et prenante, entre douceur et puissance, à l’image du titre suivant, Rise 1187, pour lequel j’ai notamment apprécié la grande diversité d’atmosphères et les passages folk bien entraînants.
C’est cela qui fait l’immense force de cet album, ces ambiances multiples, apportant passages épiques, percutants ou atmosphériques. Tel est par exemple également le cas de Running Time ou de Mysteries To Come (qui navigue entre prog et heavy). D’ailleurs, le prog fait partie de l’univers de Foreign et vous ne serez pas surpris d’apprendre que Secrets Of Art et Symphonic Caress, avec Andy Kuntz (évidemment coutumier du fait avec Vanden Plas), nous apportent quelques passages typiques, avec de belles envolées instrumentales.
Mais Foreign apprécie aussi de se mettre spécifiquement en mode délicatesse, avec de superbes morceaux, envoûtants et forts émotionnellement (Mariner Of All Seas, Holy Lands, The Fountain).
La synthèse puissance / douceur / orchestrations est mise en avant avec Revolutions, pour lequel riffs saccadés et chant agressif (qu’on retrouve ailleurs parfois sur l’album), semblent nous préparer à un titre bien sombre et heavy... sauf que non ! Cette compo se drape ensuite d’atmosphères bien plus posées où, notamment, un doux chant féminin enveloppé d’orchestrations subtiles enchante.
On notera les interludes Eternity Part III et Eternity Part IV, qui font écho aux deux premières, issues du premier opus. Nous prenons congé avec le catchy Witness Of Changes, qui entérine le fait que cet album est fantastique de la première à la dernière seconde !
Un mot sur les invités prestigieux de la galette, qui se fondent à merveille dans le collectif. Pour ma part, j’estime que le choix est franchement top. Je suis d’ailleurs fan de la majorité des groupes dont l’intervenant est issu. Et puis, indéniablement, leurs interventions sont impeccables... ça, franchement, qui pouvait en douter !
Mais l’album, c’est avant tout un maître d’œuvre (Ivan Jacquin) et une équipe soudée, qui nous emmènent au sein d’un concept parfaitement charpenté et passionnant. Sur The Symphony Of The Wandering Jew (Part II), aucun titre n’est prévisible, divers styles se côtoient (prog, heavy, folk, sympho...) avec une cohérence à toute épreuve, mettant en exergue un travail imposant sur l’évolution des compositions et une efficacité de tous les instants, pour nous procurer de multiples émotions.
Avec The Symphony Of The Wandering Jew (Part II), Foreign a de nouveau enfanté une œuvre majeure particulièrement inspirée, un grand cru doté de superbes compositions, pourvue d’une interprétation et d’une production sans failles. Je vous recommande chaudement de vous plonger dans les deux volets de ce remarquable projet. C’est en tout cas avec impatience que je vais attendre le troisième volet !
Tracklist de The Symphony Of The Wandering Jew Part II :
01. Yerushalaïm 02. Rise 1187 03. Mariner Of All Seas 04. Holy Lands 05. Eternity Part III 06. Running Time 07. The Fountain 08. Mysteries To Come 09. Secrets Of Art 10. Symphonic Caress 11. Eternity Part Iv 12. Revolutions 13. Witness Of Changes
