Sacred Reich se forme en 1985 à Phoenix, Arizona. Le chanteur, bassiste et principal compositeur Phil Rind veut chanter sur les sujets sociaux et politiques qui le préoccupent. Quoi de mieux qu'une musique agressive pour exprimer son ras-le-bol. Inspiré par les débuts de la vague Thrash, il réunit autour de lui Wiley Arnett et Jason Rainey aux guitares et Greg Hall à la batterie. Cette même année, Sacred Reich enregistre sa première démo, Draining You Of Life. Le groupe est alors repéré par le patron du label Metal Blade, Brian Slagel, qui leur offre une place sur la fameuse compilation Metal Massacre (huitième du nom) et surtout qui leur permet d’enregistrer avec un producteur de renom, Bill Metoyer, leur premier album en 1987, Ignorance.

Musicalement, Sacred Reich propose un Thrash bien rapide (Death Squad, Victim Of Demise, No Believers, Rest In Peace...) ce qui nous donne des morceaux vite expédiés, le plus long ne dure même pas quatre minutes trente. On a quelques parties rythmiques qui groovent (Death Squad, Ignorance) mais cet aspect sera nettement plus développé à partir du EP Surf Nicaragua qui sortira l’année suivante, conférant au groupe sa particularité. Ici, les influences de Sacred Reich sont encore assez marquées (Dark Angel, Slayer entre autres...)
La voix de Phil se démarque, elle, de celles de ses collègues de l’époque, n’étant ni criarde, ni hargneuse mais plutôt grave, ce qui ne l’empêche pas de mettre suffisamment d’agressivité dans son chant. Elle représente aussi l'une des caractéristiques de ce groupe, finalement assez unique.
Côté lyrics, et c’est une des forces de ce groupe, ne vous laissez pas abuser par le drapeau américain qui trône sur la pochette, Sacred Reich n’est pas un groupe au propos pro-américain, loin de là. Les lyrics sentent même plutôt le soufre quand il s’agit d’évoquer la belle "american way of life". Ca dégomme pas mal sur tout ce qui ne tourne pas rond au pays de l’Oncle Sam. Petit florilège de la prose de Mr Rind :

"What we do now is the key to the future
We'll only have ourselves to blame
For arming the world with the tools of destruction
Our ignorance means death"
(Ignorance)

Une petite diatribe anti-système éducatif américain sur Administrative Decisions :

"Obedient little classes
In this fascist little high school world
Encouraging apathy
Get involved and you'll get burned"

Un petit coup au passage sur la religion :

"The Bible is a lie
I defy the lying priest
God doesn't control my life
I choose my own destiny
Religion is for the weak"
(No Believers)

Dans un pays de culs-bénis, cette dernière fait mal...
Quant au titre Sacred Reich, le groupe y montre qu’il n’a aucune accointance avec les fascistes de tout poil, histoire de faire taire ceux qui trouveraient le nom du groupe plutôt équivoque. A la lecture des lyrics de l’album, de toute manière, il ne peut y avoir aucune ambiguïté.

Et si le groupe montre déjà sur ce premier album qu’il a des choses intéressantes à dire et qu’il sait proposer une musique bien inspirée pour les exprimer, ce n’est qu’un début. Sacred Reich ira encore plus loin avec le succulent EP Surf Nicaragua et l’album suivant, que je n’hésite pas à qualifier de chef-d’œuvre du genre : The American Way. Les trois enregistrements à posséder de ce groupe, assurément.

Tracklist de Ignorance :

01. Death Squad
02. Victim Of Demise
03. Layed To Rest
04. Ignorance
05. No Believers
06. Violent Solutions
07. Rest In Peace
08. Sacred Reich
09. Administrative Decisions