Retour des transalpins de Secret Rule que j’avais eu le plaisir de chroniquer sur leur dernier album Uninverse. Missive dithyrambique c’est le moins que l’on puisse dire, alors péché de jeunesse ou simplement brulot extraordinaire, je n’ai pas la réponse, mais la chance de poursuivre avec le groupe sur ce nouvel opus. Depuis Uninverse, Secret Rule a vécu un changement de line up avec l’arrivée du batteur Andrea Miazzetto et de la bassiste Sofia Basili. Ces derniers se sont associés aux deux membres fondateurs Andy Menarini et Angela Di Vincenzo. Si le groupe passe assez inaperçu dans nos contrées c’est que depuis leur création, il y a plus de dix ans, ils n’ont fait qu’à peine dix concerts en France, très peu, bien trop peu pour se faire une place au soleil par ici. Bon il faut relativiser puisqu’ils sont assez prolifiques en Italie, Angleterre et Allemagne. Il n’empêche que pouvoir les applaudir de temps en temps ne serait pas de refus.

Tout le monde aura compris bien sur qu’avec un titre comme celui-ci, X est le dixième album du combo (ouais je sais j’ai fait de grosses recherches) qui va osciller dans les limbes du metal symphonique, mais je préfère prévenir le lecteur dès à présent que les louanges faites au groupe sur leur dernière galette risquent d’être un peu plus modérées (la sagesse me gagne). C’est que le groupe souffle le chaud et le froid ici avec des titres vraiment intéressants, et d’autres où le groupe semble complètement passer à côté. C’est pourquoi je passerai assez vite sur cette seconde catégorie car dès le premier titre The Answer ça part à donf, pied au plancher, mais il manque un petit quelque chose qui rend le titre presque désagréable, comme si tout tombait à plat. Une entrée en matière plutôt étrange pour l’auteur de ces lignes, d’habitude assez réceptif à ce style. On retrouve cette sensation sur Echoes Of The Earth, ou encore Collapse, un titre un peu en dedans, du metal symphonique convenu et entendu avec claviers et riffs de guitares assez classiques. Si le chant d’Angela est parfait de justesse, les claviers sont trop mis en avant ici et ne donnent pas une belle image d’ensemble. Bon il est plus que temps de se pencher sur ce que le groupe propose de mieux.

Au moins avec Walking Down The Street, on retrouve la voix d’Angela Di Vicenzo mise très en avant, et le groupe trouve enfin ses marques pour se caler comme il faut dans leur metal symphonique, avec le retour de cette belle ligne de basse qui fait le sel de leur univers d’un metal symphonique qui va chercher dans la puissance. On va un peu plus loin sur Eternal Symphony, sorte de demi-ballade qui bourrine lors des refrains avec toujours cette basse qui vient donner du relief. Le morceau fonctionne sacrément bien avec son refrain symphonique et sublime. L’influence Within Temptation qui avait été soulignée par le passé est toujours très présente par moment, In The Silence en est un parfait exemple. C’est donc forcément un excellent titre, bien foutu, mais malheureusement un peu prévisible quand on connait le talent de ces derniers.

C’est un peu le même constat sur Destiny Reloaded ou The Storm, donc, bien que ça fonctionne, on espère un peu plus de la part de Secret Rule, même si je sais que cette analyse est sévère puisqu’ils proposent deux très bon morceaux ici. Si Silent Pain est marqué par des riffs plus musclés et un solo qui fait le job, il manque toujours ce petit quelque chose pour faire décoller l’ensemble. L’apport de chant masculin un peu à la Evanescence sur Bring Me To Life n’est pas du meilleur effet.

Et au milieu de tout ça on dégote Lost In Paradise dont le chant en duo masculin / féminin est beaucoup mieux, enfin un titre qui mérite qu’on s’y penche. Alors oui, ce n’est pas le bourrinage des grands jours, mais c’est d’une efficacité redoutable entre metal symphonique et metal alternatif, franchement Secret Rule tape fort ici pour l’un des meilleurs morceaux de X.

Avec X, Secret Rule n’arrive pas à emporter l’auditeur du fait d’un trop grand écart entre des morceaux qui frisent l’excellence et d’autres trop conventionnels et parfois, même dispensables. Il faut reconnaitre que le marqueur vocal d’Angela est indéniable et apporte une singularité à Secret Rule. On les a connus plus inspirés, et si X n’est pas un album qui va rester dans les annales du metal symphonique, il n’est pas désagréable pour autant.

Tracklist de X :
01. The Answer
02. Walking Down The Street
03. In The Silence
04. Echoes Of The Earth
05. Eternal Symphony
06. Silent Pain
07. Collapse
08. Lost In Paradise
09. Destiny Reloaded
10. Just A Sacrifice
11. The Storm