C H R O N I Q U E

Il est toujours délicat de porter un jugement, fût-il réfléchi, sur un album de prog, à fortiori lorsqu'il émane d'un groupe phare en la matière...

Map Of The Past inaugure le retour en studio d'It Bites, combo Anglais souvent comparé à d'illustres homologues (Marillion, IQ, Saga et autres Pendragon...) et compte tenu de la complexité des compos qu'il dévoile, mériterait un banc d'essai prolongé, histoire d'apprivoiser ses multiples inspirations et ses ambiances alambiquées...

Oui mais voilà : le quotidien d'un chroniqueur ne laisse qu'insuffisammant la place à l'apesantissement et à la rêverie ! Le rendement, toujours le rendement...

La gageure est ici d'autant plus délicate qu'il s'agit d'un concept-album qui, si j'ai bien compris (!), relate les doutes de qui se confronte à son passé en ressortant de vieilles photos...

C'est effectivement la nostalgie qui l'emporte une fois les onze pièces de ce puzzle mises bout à bout. Mes préférées (Flag et The Big Machine) sortent d'ailleurs du lot par l'aspect moins monotone de leurs rythmes respectifs : vif pour l'une et contrasté pour l'autre, donnant en fin de compte un peu de gaieté à un tableau parfois trop mièvre...

Reste que, tout au long des cinquantes minutes que dure Map Of The Past, c'est la qualité qui domine : du son d'abord (la prod est excellente), de l'interprétation ensuite (Bob Dalton et John Beck, seuls rescapés de la formation originelle de 1982, sont entourés depuis The Tall Ships, le précédent opus de 2008, de deux pointures : Lee Pomeroy à la basse et surtout John Mitchell d'Arena à la guitare et au chant...), de l'écriture enfin car rien ne semble superflu. L'émotion doit primer et au risque de dé-primer un peu : tous les ingrédients agissent en catalyseurs au premier rang desquels je soulignerais la superbe voix de Mitchell (l'enchaînement Send No Flowers / Meadow And The Stream...) où l'ombre du Genesis de la grande époque (Selling England By The Pound) plane à n'en pas douter...

De la belle ouvrage sur laquelle j'aurais aimé m'attarder mais Aux Portes, l'heure n'est pas à la détente : le rendement vous dis-je...

Tracklist de Map Of The Past :

01. Man In The Photograph
02. Walflower
03. Map Of The Past
04. Clocks
05. Flag
06. The Big Machine
07. Cartoon Graveyard
08. Send No Flowers
09. Meadow And The Stream
10. The Last Escape
11. Exit Song

Venez donc discuter de cette chronique, sur notre forum !