J'apprécie Amon Amarth, comme j'apprécie AC/DC, deux groupes qui ont en commun une absence quasi-totale de surprises au fil des sorties de leurs albums respectifs.
Bon, évidemment Amon Amarth c'est un tout autre style, ici c'est la puissance des rythmiques et des vocaux, alliés à une direction musicale faite de mélodies typiques, qui dominent. Bref, comme dirait Wolverine, c'est heavy, c'est death, c'est mélodique, c'est bien.
Quand on écoute du Amon Amarth, impossible de se tromper, c'est reconnaissable entre mille !
Ceci dit, une (petite) évolution semble se profiler...

Le nouvel album du groupe se nomme Berserker, c'est le onzième des Suédois.
C'est Jay Ruston (Stone Sour, Steel Panther, Anthrax) qui a bossé sur le son d’Amon Amarth, la réussite est de mise, pas de mauvaise surprise à déplorer.
Notons qu'un berserker est un guerrier d'Odin puissant et brutal... la pochette en est l'idéale illustration !

Le line-up se compose de Johan Hegg (chant), Olavi Mikkonen (guitare), Johan Söderberg (guitare), Ted Lundström (basse) et Jocke Wallgren (batterie).

Amon Amarth apporte quelques éléments plaisants au sein de ses compositions. Ici on a des touches acoustiques en ouverture (Fafner’s Gold), là des notes de piano à la fin (Valkyria), quelques choeurs ainsi qu'une incursion en voix claire peuvent s'inviter (Ironside).
Si Amon Amarth a une préférence pour les titres dynamiques dotés de belles accélérations (Raven’s Flight, Skoll And Hati), il peut aussi privilégier des tempi plus posés, qu'on pourra qualifier de "doomesques" (The Berserker At Stamford Bridge).
J'avoue apprécier ces moments plus mid voir low tempo, c'est très bien de ne pas être toujours en mode "rentre-dedans".

Et puis, si comme d'habitude on trouve régulièrement sur l'album des mélodies et riffs catchy qui donnent envie d'y revenir rapidement (Mjölner, Hammer Of Thor et ses apports "maideniens"), j'ai particulièrement accroché sur l'ultime compo, Into The Dark, avec ses quelques orchestrations et son piano (au début et à la fin) et sa chouette représentation mélancolique notamment initiée par la guitare lead.

Amon Amarth ne révolutionnera pas sa musique avec Berserker mais il inclut de chouettes petites touches auxquelles je suis sensible. Alors ce n'est pas fréquent sur l'album, certes, mais j'apprécie beaucoup les moments acoustiques ou orchestraux, l'apport du piano... franchement, si le combo pouvait évoluer dans ce sens, je serai immédiatement preneur !

En attendant, Berserker est, comme souvent avec les Suédois, un album de qualité que les fans ne peuvent qu'apprécier.

Tracklist de Berserker :

01. Fafner’s Gold
02. Crack The Sky
03. Mjölner, Hammer Of Thor
04. Shield Wall
05. Valkyria
06. Raven’s Flight
07. Ironside
08. The Berserker At Stamford Bridge
09. When Once Again We Can Set Our Sails
10. Skoll And Hati
11. Wings Of Eagles
12. Into The Dark