Près de trois ans après le grandiose Kata Ton Daimona Eaytoy, c'est avec plaisir que je retrouve Rotting Christ, l'un des acteurs majeurs de la scène Dark
Metal, avec son douzième opus intitulé Rituals. Le line-up se compose de
Sakis Tolis (chant, guitare), Themis Tolis (batterie), Van
Ace (basse) et George Emmanuel (guitare).
Des invités
sont venus collaborer à l'album, ainsi nous avons : - Magus
(Necromantia) sur In Nomine Dei Nostri ; -
Danai Katsameni (National Hellenic Theater) sur Elthe
Kyrie ; - Vorph (Samael) sur Les Litanies De Satan ; -
Nick Holmes (Paradise
Lost) sur For A Voice Like Thunder : - Kathir
(Rudra) sur Devadevam.
Un mot sur l'incontournable magicien du
son Jens Bogren (Amorphis, Ihsahn, Moonspell, Manigance... et tant d'autres) qui, au sein de son Fascination Street
Studios, a concocté pour cet album un son massif agrémenté d'un mixage aux petits
oignons.
Kata Ton Daimona Eaytoy et son prédécesseur
Aealo étant des monuments du genre, je me disais que lorsqu'on est
au top, à un moment ou à un autre on risque de faire un peu moins bien... mais
inversement, on peut faire encore mieux ! C'est sur ces sentiments que j'ai abordé
le bien nommé Rituals.
Pour moi qui suis un inconditionnel de ce groupe,
j'avoue avoir moyennent accroché lors de l'écoute initiale. Peut-être
considérais-je que la dose mystique, incantatoire était un peu trop importante ?
Que certains passages me semblaient parfois répétitifs ? Peut-être qu'il me
fallait de nombreuses écoutes avant d'accrocher définitivement... ou pas... petite
inquiétude...
Eh bien cet état d'esprit a volé en éclats
dès la seconde écoute. Un album de cette trempe ne peut se révéler
rapidement tant il a de choses à dire.
Rituals est un album terriblement sombre, la puissance déployée est
énorme, ce cru 2016 est d'une intensité impressionnante. Si les tempi rapides sont
minoritaires, qu'ils apparaissent toujours à propos (In Nomine Dei Nostri, Elthe
Kyrie, Tou Thanatou), je trouve que là où Rotting
Christ excelle, c'est lorsqu'il s'agit de s'orienter sur des terrains mid voire low-tempo,
propices à un Dark/Doom de premier ordre (Ze Nigmar, Konx Om
Pax).
Les vocaux sont très diversifiés, ils apportent
énormément à l'album tant ils viennent magnifier les atmosphères
crépusculaires qui prennent aux tripes.
Outre les vocaux extrêmes de
Sakis et les choeurs, nous avons des vocaux incantatoires ou scandés qui sont
très présents (Ze Nigmar, Elthe Kyrie et ses vocaux hurlés
déchirants, Devadevam), des moments parlés (Les Litanies De Satan, en
français, et For A Voice Like Thunder, tous deux magnifiquement
interprétés, de manière théâtrale, renforçant l'ambiance
ténébreuse) ou chuchotés (Tou Thanatou et son refrain
entêtant).
Citons le très particulier Apage Satana, excellent morceau
basé sur les percussions et mêlant vocaux scandés, chuchotements, cris... une
ambiance malsaine idéale pour la B.O. d'un film de possession !
Naturellement,
on trouve toujours au sein de l'album ces riffs, ces lignes mélodiques typiques du groupe,
agrémentés de quelques soli bien sympa et de quelques moments incluant des instruments
traditionnels (Elthe Kyrie, Tou Thanatou).
On notera la présence
d'une reprise d'Aphrodite’s Child (The Four Horsemen, tirée de
l'album de 1972, 666), groupe grec de Pop/Rock progressif, au sein duquel officiait
Vangelis Papathanassiou et Demis Roussos. On est évidemment
bien loin du modèle... c'est à la sauce Rotting Christ... On ne pourra
pas reprocher au groupe de trop coller à l'original !
Rituals est une nouvelle perle des Maîtres du Dark Metal. Force est de constater
que Rotting Christ poursuit son évolution toujours plus tournée vers
une imposante noirceur, maîtrisée à la perfection par un groupe qui domine
totalement son sujet. Si on ajoute une production titanesque et une grande variété
vocale et d'ambiances, on obtient un album totalement incontournable !
Tracklist de Rituals :
01. In
Nomine Dei Nostri 02. נגמר זה (Ze Nigmar)
03. Ἐλθὲ Κύριε (Elthe Kyrie)
04. Les Litanies De Satan (tiré de Les Fleurs Du Mal, de
Charles Baudelaire) 05. Ἄπαγε
Σατανά (Apage Satana) 06. Του
Θάνατου (Tou Thanatou) 07. For A Voice Like
Thunder 08. Konx Om Pax 09.
देवदेवं (Devadevam) 10. The Four Horsemen
(reprise d’Aphrodite’s Child)
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