Laura Cox est une jeune guitariste chanteuse française d’à peine vingt-quatre ans qui a déjà derrière elle un parcours assez atypique. En effet, notre guitar-hero (ben quoi ? c’est asexué comme terme, non ?) démarre la guitare assez tardivement, à quatorze ans, mais décide de la jouer guitar-hero-des-temps-modernes et d’utiliser les réseaux sociaux pour se faire connaître. C’est de son âge, vous allez me dire. Certes, mais outre ses talents de communicante, elle devient en seulement quelques années une guitariste hors pair. D’ailleurs, ses vidéos la montrent toujours guitare à la main à rejouer les plus célèbres (et certaines fois complexes) solos de ses ancêtres. Judicieusement et certainement par goût pour le vintage, elle choisit plutôt des reprises de Lynyrd Skynyrd, Free, Dire Straits, AC/DC ou de Guns, là où d’autres choisissent du DragonForce à mille notes par minutes. Pendant ces quelques années, la jeune Laura se fait un nom grâce à Internet (et à son talent) au point même que certains artistes qu’elle reprend la citent (Joe Bonamassa et John 5 pour n’en citer que deux). Finalement, après avoir explosé les compteurs YouTube avec trente-neuf millions de vues et plus de cent cinquante mille abonnés à sa chaîne (plus du double aujourd’hui), le tout sans décolleté plongeant, Laura décide de créer son propre groupe, Laura Cox Band avec Mathieu Albiac à la rythmique. Aujourd’hui, le groupe est complété par François C. Delacoudre à la basse et Antonin Guérin à la batterie. Ce premier album, Hard Blues Shot, contient dix compositions originales et est sorti en mars 2017. 

Le premier morceau du même nom, Hard Blues Shot, est assez surprenant avec une intro très hard rock australien d’une minute vingt et qui permet à Laura d’annoncer la couleur et d'envoyer un bon solo. Surprenant, car le reste du morceau change de riff. C’est toujours très hard rock d’inspiration australienne. J’aime bien la voix rock de Laura, ses contre-chants à la guitare, et les descentes de manche de la basse de François C. Delacoudre. Sa voix rock fait penser à une combinaison vintage entre Pat Benatar et Joan Jett. On comprend mieux, avec The Australian Way, ses influences puisées dans le hard rock australien, c’est assez classique mais ça fait le job et on bouge assez vite la tête et le pied en rythme. Ca, c’est Laura Cox Band côté hard rock et d’autres morceaux comme Take Me Back Home, If You Wanna To Get Loud (Come To The Show) ou Going Down sont dans ce même style, toujours assaisonnés d’excellents solos rock de Laura avec un très bon feeling.

Mais il y a aussi un côté plus bluesy, ou southern rock à la Lynyrd Skynyrd sur Good Ol’ Days ; le chant est excellent, les solos de guitares puissants, ponctués de passages en slide. C’est aussi le morceau le plus long avec plus de six minutes au compteur. Le jeune Laura manie la guitare comme une déesse et titille notre côté vintage. Même remarque avec Too Nice For Rock N’Roll et Morning Road qui fleurent bon le ZZ Top. Encore plus étonnant quand, dans Barefoot In The Countryside, Laura s’essaye au banjo (avec succès) pour nous interpréter un morceau rock country super groovy : génial ! 

Le morceau 13 qui clôt l’album est difficile à classer dans ces deux catégories, c’est un morceau plus intimiste, à l’acoustique et dans lequel Laura chante le deuxième couplet en français. 

Au final, deux facettes du Laura Cox Band, une hard rock et l’autre blues rock, d’où ce titre Hard Blues Shot et un style intéressant qui devrait ratisser large dans les deux camps, un peu à la façon de Joe Bonamassa. Je dois quand même faire mon mea culpa car que je n’avais pas chroniqué ce premier album quand je l’avais reçu en promo, c’était mal tombé à l’époque. Honte à moi qui me suis trouvé fort dépourvu quand la belle est passée en concert près de chez moi. Bien fait ! C’est réparé aujourd’hui. La première phrase de sa chanson Good Ol’ Days résume à mon avis à merveille le projet artistique de Laura Cox Band :  « I’m still young but the story is old ». C’est l’histoire même du Rock N’ Roll qui se renouvelle sans cesse et continue de nous faire vibrer.

Tracklist de Hard Blues Shot :

01. Hard Blues Shot
02. The Australian Way
03. Good Ol' Days
04. Too Nice For Rock 'N' Roll
05. Morning Road
06. Barefoot In The Countryside
07. Take Me Back Home
08. If You Wanna Get Loud (Come To The Show)
09. Going Down
10. 13