J'attendais avec impatience ce cinquième album des Suédois qui m'avaient fait vibrer avec Are You Ready To Rock? et un peu déçu avec Bleed And Scream...

Si j'ai été littéralement transporté après les trois premiers morceaux, j'ai un peu déchanté ensuite...

Mais, retraçons la chronologie de mon jugement, voulez-vous ?

En octobre 2008, j'appréciai la soudaine renaissance d'un combo noyé dans un AOR redondant, alors que je regrettais que ce fut au profit d'un heavy encore mal digéré en août 2012... La cuvée 2015 a su tirer profit des écueils passés sans toutefois convaincre totalement. Le style désormais punchy et mélodique demeure. (Quasiment) chaque piste mérite le détour ; soit parce qu'elle nous "mobilise corporellement" - Stand On Your Feet (au titre évocateur) ou All Died Young -, soit parce qu'elle nous donne envie de chanter à tue-tête des refrains... entêtants - I Don't Wanna I'm Sorry pour n'en citer qu'une... La production reste riche et nerveuse. La performance de chacun des protagonistes suscite tout autant le respect : Erik Märtensson chante toujours aussi merveilleusement et sait introduire l'émotion juste par le timbre qu'il donne à sa voix (Wide Open ou Live Like I'm Dying), Magnus Henriksson délivre sa salve habituelle de soli subjugants à la guitare (mentions spéciales à ceux de The Storm et Caught Up In The Rush), Robert Bäck progresse toujours en célérité (cf. sa double dans All Died Young...) ; et alors que Johan Berlin a délaissé les claviers, un nouveau venu à la basse fait des merveilles : Magnus Ulfstedt habille certains morceaux avec délice (The Storm ou Caught Up In The Rush). 

Alors quoi ?

Pour moi, soutenir un groupe, c'est viser pour lui l'excellence...Si Armageddonize, pour les raisons invoquées plus haut, ne constitue pas une déception, ce n'est pas pour autant une réussite, du moins celle que j'escomptais... La touche heavy de l'album précédent s'estompe vite passé les trois premiers morceaux pour ne réapparaître qu'en conclusion, avec la... onzième piste ! Les compositions, certes mélodiques et entraînantes, pèchent par défaut d'irrévérence (ou par excès de classicisme). Quelques faux-pas viennent de surcroît ternir l'effet homogène de l'opus : la ballade Live Like I'm Dying ne vaut que pour la performance d'Erik, le lourdingue Breakdown rappelle les pires tentatives rock des années 70 (on dirait du Sweet, c'est dire...), le speed Love Bites distille peu de saveur si ce n'est celle de sa... dynamique !

Bref, me voici rendu à l'évidence : Armageddonize prolonge un peu l'attente de celui qui guette le retour d'un soleil radieux... après l'éclipse !

Tracklist de Armageddonize :

01. I Don't Wanna Say I'm Sorry
02. Stand On Your Feet
03. The Storm
04. Blood Enemies
05. Wide Open
06. Live Like I'm Dying
07. Breakdown
08. Love Bites
09. Caught Up In The Rush
10. One Life-My Life
11. All Died Young